Наконец в дверь позвонили, и в прихожую ввалилась целая толпа полицейских.
Они с любопытством разглядывали Душителя, поздравляли Шерстоухова с задержанием особо опасного преступника, поглядывали на Женю.
Наконец бригада уехала вместе с арестованным преступником.
Женя думала, что капитан уедет вместе с ними, но он остался в прихожей и повернулся к девушке:
– Ну, уж теперь-то ты мне расскажешь все?
– Расскажу. – Женя посмотрела на него подозрительно честными глазами и рассказала про тайники в индийских шкафчиках, про ключик от часов, про шифрованную записку. Как разгадала эту записку, дожидаясь своей участи в холодной каморке, как на следующий день отправилась в музей часов и открыла тайник.
Рассказала, что нашла в тайнике тетрадку в черном коленкоровом переплете.
Но ни словом не обмолвилась о втором ключе.
Шерстоухов слушал ее с удивлением – уж больно фантастически все это звучало. С другой стороны, он успел уже узнать эту девушку и понял, что она не врет и ничего не выдумывает. Серьезная, в общем, надежная свидетельница. Однако его не оставляло ощущение, что Женя чего-то недоговаривает.
– Вот и все! – закончила девушка свой удивительный рассказ.
– Все? – переспросил капитан.
– Все! – повторила Женя.
– Ну ладно. – Шерстоухов вздохнул. – Тебе… вам нужно будет завтра или послезавтра прийти в наше Управление и повторить все это еще раз, что называется, под протокол. Такой порядок. А сейчас я пойду – вам сегодня так досталось, нужно отдохнуть.
Женя почувствовала, как что-то хрупкое, неуловимое, что недавно возникло между ними, сломалось. Сломалось из-за недоговоренности, из-за фальши в ее рассказе. Капитан даже стал называть ее снова на «вы». Жалко, но ничего не поделаешь.
Хоть Женя действительно очень устала, однако, закрыв за Шерстоуховым дверь, она не сразу легла спать. Прежде она подошла к окну, забранному решеткой.
Просунув руку между прутьями решетки, она запустила пальцы в кормушку, отгребла в сторону крупу, нащупала на дне кормушки ключ. Именно сюда она спрятала его, вернувшись из музея и присыпав сверху пшеном.
Послышался шорох крыльев, и рядом с кормушкой опустился белый голубь.
– Ты не спишь? – обрадовалась Женя. – Ну, привет… – Она почесала голубя за шейку.
Тот посмотрел недовольно – что, мол, натворила, все пшено рассыпала!
– Ну, не сердись, ты мне очень помог.
ebooksa