– Ну, вот и славно! – Душитель усмехнулся. – Твои глаза ответили за тебя!
Он встал, подошел к шкафу и потянул за ручку дверцы.
И тут, как это всегда бывало, дверца шкафа с жутким грохотом отвалилась и упала на ногу Душителю.
Он яростно зашипел от боли и неожиданности, но не остановился, полез в шкаф и несколько минут копался там, безуспешно пытаясь найти ключ.
Затем выбрался наружу и повернулся к Жене.
Лицо его было перекошено от ярости, багровые отсветы в глазах становились все ярче и ярче.
– Его здесь нет! – рявкнул он и шагнул к Жене, вынимая из кармана шелковый платок. – Говори, где ключ, – или…
– Но вы же сами видели – его здесь нет! – выпалила Женя как можно громче. Она надеялась, что уловка с дверцей сработала, и теперь старалась довершить начатое. – Его здесь нет! Я отвезла его своему родственнику, Николаю Михайловичу!
– Что? – Душитель взглянул на нее удивленно. – Какому еще родственнику?
– Я же сказала вам какому – Николаю Михайловичу!
– Прекрати меня дурачить! – Душитель поморщился то ли от боли в обгоревшем лице, то ли от раздражения. – Ты никуда не заходила! Ты из музея приехала прямо домой!
– Но я заехала по пути к Николаю Михайловичу! – упорно повторяла Женя.
– Не лги мне, это бесполезно! Я следил за тобой от самого музея!
– Но я вас не обманываю, – повторила Женя еще раз. – Я спрятала ключ у Николая Михайловича!
– Все, мне это уже надоело! – Душитель сложил платок вдвое, раскрутил его над головой и захлестнул на Жениной шее.
Дыхание перехватило, сердце мучительно забилось, в глазах начало темнеть.
«Неужели это все? – успела подумать Женя. – Неужели мне суждено так умереть? Умереть, задушенной маньяком?»
Но это был еще не конец.
Душитель ослабил шелковую удавку, позволил Жене отдышаться и проговорил:
– Ну, теперь ты, надеюсь, поумнела? Ты не захочешь, чтобы я сделал это снова?
ebooksa