– Правда?
Я пожал плечами.
– А почему бы и нет? Адмиралы и тетрархи тоже всего лишь люди. Великую герцогиню не конструировали генетически. Она была не из тех, кого специально создают для определенной работы, но она ее выполнила и стала тем, кем стала. Гены – это еще не все. Она была всего лишь женщиной. Черт возьми, она была всего лишь девчонкой! Вспомните-ка все ее деяния.
– Разве я могу это забыть?
Я сделал невинное лицо.
– Прошу прощения.
Она пожала плечами.
– Я тут представила себе, что вы могли бы такого порассказать… могли бы?
– Полагаю, у нас с вами есть серьезное сходство. Мы оба не любим смотреть в зеркала. Но может ли это когда-нибудь стать проблемой в повседневной жизни?
– Иногда.
Я хорошо знал, что она чувствовала.
– Учитесь искать во всем хорошую сторону. Герцогиня, по крайней мере, не была уродиной.
Девушка рассмеялась.
Я кашлянул, прочищая горло.
– И как вы считаете? Может ли высокородная дама, зная все это – и с весьма реальной перспективой гибели впереди, – при подобных обстоятельствах закрыть глаза на небольшую бестактность?
Она с усмешкой взглянула на меня.
– Я не высокородная дама.
– Ну, по сравнению со мной…
– При подобных обстоятельствах, полагаю, любая дама могла бы закрыть глаза на что угодно.
Я наклонился и поцеловал ее. Я предполагал, что поцелуй будет коротким, без особого подтекста.