Адмирал

Эти слова она чуть ли не прокричала. Они-то и проняли меня.

– Что их убило? Они погибли?

– Что их убивало. Здесь, в медицинских записях, все сказано. Ну, не то чтобы все, но… Адмирал, вы должны подойти сюда. На этой планете есть жизнь, – закончила Дейлани таким тоном, будто выбилась из сил.

– Постойте… Мы столкнулись с враждебно настроенными местными обитателями? – Последняя новость совсем ошарашила меня.

– Он движется! – вмешался Нилс. – Послушайте, это же не настоящая система безопасности. Здесь ни датчиков нужных, ни подробной информации нет. Если он уйдет из радиатора, мы его потеряем.

– Сукин сын! – выругался я и бросил на Салмагард извиняющийся взгляд. Она сидела с удрученным видом.

– Ладно, посмотрим. Вдруг этому парню в ремонтной зоне нужна помощь. Особенно, если тут есть враждебная жизнь. Он там один, верно, энсин? Делать вид, будто не заметили его, мы никак не можем. Отправляемся туда все. Дейлани, вашими открытиями займемся после того, как разберемся с этим.

– Ладно, – сказала она, не скрывая разочарования. – Но подумайте сами: зачем кому-то ремонтировать так сильно поврежденный корабль? И почему, кстати, с ним это случилось? С окружающей местностью более-менее ясно – земля просела, – но почему такой разгром внутри? Адмирал, тут концы с концами не сходятся. Даже с учетом того, что я только что узнала.

– Это не могли натворить ваши враждебные аборигены?

– Ни в коем случае.

Фантастика.

Дейлани добралась до Нилса лишь на несколько секунд позже, чем мы.

– Показывайте, – приказал я энсину. Он ткнул пальцем в экран планшета, который держал в руках. – Будь я проклят!.. Придется идти туда и выяснять, что же происходит.

– Нам понадобится O₂.

– В таком случае снова позаимствуем местные костюмы. И… да, все сдаем свои баллоны Нилсу. Энсин, придумайте, как их зарядить, – нам могут понадобиться наши скафандры. Пошли. Лейтенант, следите за обстановкой и руководите нами по дороге. Рядовой, отыщите скафандры.

Нилс передал планшет Дейлани и рысцой сорвался с места, держа в руках пустые патроны из-под O₂. Салмагард уже скрылась в коридоре.

Мы находились ниже главных помещений. Здесь располагались так называемые нижние уровни, где в технологических каналах помещались аппаратура системы и тяжелое оборудование. Их планировка предусматривала оптимальное распределение самых тяжелых частей корабля. Эта часть корабля-колонии имела больше сходства с транспортником Треммы. У ганрайских конструкторов не было ни малейшего желания радовать персонал, которому придется обслуживать их детища, изысканным внешним видом.

Эта часть корабля предназначалась только для работы, а не для созерцания. Все металлическое. Кое-где самые опасные углы прикрывало красное губчатое покрытие, но все равно вряд ли кто-нибудь с удовольствием полез бы туда при невесомости.

– Что-то здесь не так, – полушепотом сказала мне Дейлани, когда мы навалились на рукоятку люка, пытаясь открыть его.

– Думаете, туда пробрался кто-то из местных? – ухмыльнувшись, спросил я.