— Доброго вам дня, уважаемые господа. Вижу, вас заинтересовала моя машина. Разделяю ваше любопытство, аппарат неплохой, но он, увы, занят. Мной. И я очень ревниво отношусь к посягательствам на мою собственность. Поэтому убедительно прошу вас убрать лапы от транспорта, а в идеале ещё и свалить отсюда как можно быстрее.
— Это что за фраер? — вопросил удивлённо мужик в грязном камуфляже, державший в руках СКС.
— Какой-то чёрт непонятный, — ответил ему толстый молодой парень с длинными волосами, которые давно не видели мыла и расчёски. В руках у него был обрез двустволки.
— Я бы попросил вас, молодой человек, не разбрасываться словами "чёрт" и "непонятный", поскольку некоторые люди могут вас понять превратно и в результате жестоко наказать.
— Закрой вафельницу, терпила, — взвыл, срываясь на визг, мужик, видимо бывший у них старшим, — давай ключи, ствол и вали отсюда, так и быть потрошить не станем.
— Хамить незнакомым людям и в обычном мире противопоказано, а в Улье ещё и смертельно опасно, — с этими словами я в один прыжок преодолел разделявшее нас пространство. Трость я словно бильярдный кий вогнал ему острым концом в живот, одновременно прячась от остальных за броневиком. Почти одновременно грохнули два выстрела, картечь хлестнула по стальному листу. А оставшийся безоружным толстяк получил в челюсть набалдашником. Остальные открыли огонь слишком поздно, когда я уже летел обратно. Прыжки с места на пять-шесть метров не располагали к хорошему прицеливанию, поэтому пули пролетели мимо. Дальнейшая рукопашная была бы безумием, поэтому, спрятавшись за угол дома, я достал револьвер.
Новый прыжок вынес меня прямо на двоих преследователей, которые отправились за мной. Их я просто снёс, как кегли. Ещё двое стояли, укрывшись за поленницей. Неприятно было их расстраивать, но защита у них так себе, а вот калибр у меня отменный. Два выстрела взметнули тучу щепок и крови, короткий выкрик тут же оборвался. Я на пару секунд остановился, не увидев последнего участника веселья, но тут он напомнил о себе. Одновременно с выстрелом меня дёрнуло в сторону, сработал дар, а второго выстрела я ему не дал сделать, развернулся и стал стрелять сам, первая пуля прошла мимо, я поторопился, вторая ударила ему в плечо, третья вырвала кусок из шеи. Такими пулями непринципиально, куда попасть, летальность стопроцентная.
Кое-кто из участников веселья был ещё жив. Возле моего авто лежал в отключке толстый парень с раздробленной челюстью, в отличие от своего старшего товарища, он не умер, а только потерял сознание, но это мы сейчас исправим. Лежал он на животе, лицом вниз, поэтому я, не желая тратить дефицитные патроны, легонько ткнул концом трости в затылок, раздался сочный треск, и палка погрузилась в содержимое черепа, жирное тело несколько раз дёрнулось в конвульсиях и затихло. Оставались ещё двое, которых я сбил в прыжке, оба выглядели внешне целыми, хоть и пребывали в глубоком нокауте. Этих я решил оставить на потом. Связал их найденным в одном из домов мотком скотча, после чего, добыв из колодца два ведра воды, выплеснул их поочерёдно на, уже начавших было приходить в себя, бандюков.
Ледяная вода привела их в чувство окончательно, они трясли головами, отфыркивались и жалобно смотрели на меня. Это были мужики средних лет, возможно, в том мире они были представителями рабочего класса, и только здесь нашли для себя другое занятие.
— Я вас слушаю, — сказал я, поигрывая тростью, — кто? Откуда? Зачем здесь?
— Бумер меня зовут, — отозвался тот, что сидел справа, — а его Шахтёр.
— Уже хорошо, дальше.
— А чего дальше? — удивился он, — мы шарили тут по своим делам, машина твоя глянулась.
— Более никаких целей не преследовали? Кто я такой не знали?
— Нет.
— Одного отпущу, только порадуйте меня чем-нибудь?
Какое-то время они молча переглядывались, потом Шахтёр выдал:
— У Бени, старшего, жемчужина есть в мешочке на шнурке на шее висит.
— И вы молчали? Придётся не одного теперь отпускать, а половину, или две трети.
Обыскав покойного Беню, я нашёл мешочек, в котором лежал красный шарик, больше ничего полезного у мертвяков не было, их оружие меня не заинтересовало. Снова вернулся к пленным, хотите — верьте, хотите — нет, но убивать их мне не хотелось совершенно. Ладно, пусть живут, кроме того, пришло время работать на репутацию, чтобы она потом работала на меня. Разрезав путы, я представился: