Хан летел во главе трех братств. Они теснились в воздухе, а их байки летели настолько близко, что примарх мог услышать щелчки вымпелов. Осмотрев поле боя, он получал огромное количество информации: Джагатай не обладал способностью Сангвиния видеть будущее, но его острый ум отточил и без того почти сверхъестественные рефлексы: примарху хватило заметить легкое движение на парапете, чтобы развернуть свой мотоцикл на несколько градусов, избежав тем самым выстрелов лазерной пушки.
Его сыновья были искусны и обучены, но не обладали такими рефлексами, как их отец – многих из них сбили. Некоторые погибли прямо в небе – их железных коней объяло огнем, а доспехи разлетелись вдребезги. Кому-то повезло уцелеть и соскочить с дымящихся седел. Они падали, перекатываясь по расколотой земле с грацией прирожденных всадников, готовые подняться на ноги и открыть огонь. Несколько десятков космодесантников собрались в отряды, продолжив атаку в пешем строю.
Спустя одно мгновение Хан оказался за линией вражеских оборонительных сооружений. Защищавшие лагерь щиты были сделаны не столь искусно как те, что составляли «Эгиду» Дворца, и легким транспортным средствам без труда удавалось проскальзывать сквозь искрящиеся купола. Хан резко накренил свой мотоцикл вниз и помчался прямиком на врага. Сотни сервиторов, принадлежащих Темным Механикум, повернули свое оружие, но слишком поздно… слишком медленно. На носу реактивного мотоцикла Хана начали вращаться пушки, которые, достигнув нужной скорости, обрушили две смертоносные линии огня на вражеские позиции, разорвав плоть и металл на куски. Примарх вытащил свой талвар, и, включив силовое поле, ударил по педалям управления, направив своего скакуна вниз с визгом перегруженных двигателей.
– За Императора! – взревел он. – За Единство! За Империум!
Его скорость была столь велика, что Хан мог бы взмахнуть простой палкой, дабы разрубить врага на куски. Когда его талвар ударил по врагам, те взорвались дождем маслянистой кровью.
– Вперед, моя Орду! Вперед!
Десятки реактивных мотоциклов последовали за примархом, и установленные на их обтекателях болтеры плевались смертельными масс-реактивными болтами, обращая слуг противника в пыль и разорванные останки, что усеивали землю. Спидеры, нацелившись на огневые точки, пикировали вниз с ужасающей скоростью, превращая укрепления в шлак ревущими термоядерными лучами.
Пораженные этим кошмарным оружием, живые существа испарились. Те, кого они задели лишь вскользь, умирали ужасающей смертью, пока их кожа превращалась в пар, а органы разрывались прямо внутри тела.
– Смерть! Смерть предателям! – крикнул Джагатай. Его боевые кличи передавались по вокс-сети всего Легиона, а ответы ханов были полны громкого смеха и ликования. Слишком долго сыны Боевого Ястреба прятались за стенами. Ветер овладел ими, наполнив своей стремительной мощью, и поднял ввысь со всей своей силой.
Основная цель Легиона уже была в зоне видимости: один из восьми Ковчегов Механикум, что высадились на землях вокруг Дворца. Вокруг этих судов велись самые активные работы: слуги предателей собирали огромные машины, и хотя эти механизмы и покрывали брезент и бронированные листы, Хан без труда опознал ужасающие пушки с технологией варп-щитов, созданные для того, чтобы разрушить «Эгиду», а также другое оружие – огромные каркасы колоссальных размеров. Примарх нахмурился, не до конца веря увиденному, и приказал своим авгурам записывать все данные.
– Наша главная цель впереди! – прокричал Хан в вокс. Их время подходило к концу. Небольшой перерыв в бомбардировке прекратится, как только Гвардия Смерти высадится на планету. – Уничтожить и отступить! – отдал примарх приказ.
Пространство вокруг корабля-Ковчега расчистили специальные машины, и теперь его окружали энергетические экраны, защитные башни и земляные валы – Хан разглядел технологии, принадлежащие Темным Механикум. Вверх взметнулись дуги потрескивающих зарядов, и, переходя от одного Белого Шрама к другому, поражали сразу троих или четверых за раз. Воины заживо сгорали вместе со своей броней, а их боевые машины теряли питание и обрушивались на землю.
Сопровождаемые фонтанами грязи, с земли взлетали магнитные мины. Выстреливаемые мелкими реактивными двигателями, они рвались к своей жертве, а примагничиваясь к корпусам машин, вспыхивали алым пламенем. Воины падали с горящих реактивных мотоциклов слева и справа от Хана. Примарху едва удалось увернуться от обломков спидера, которые упали прямо перед ним.
Черное небо пронизывал огненно-энергетический свет поразительных цветов – синего, пурпурного, красного и золотого.
Корабль-Ковчег охранялся войсками Легио Кибернетика. Около него стояли осадные роботы – огромные существа, не уступающие в своих размерах Имперским Рыцарям. Они оставались неподвижными, в то время как их меньшие братья и сестры направили свои орудия вверх.
Мимо примарха с шипением пролетали радиевые пули, а воздух рассекали лучи волкитных разрядов, но Белые Шрамы продолжали наступать.
Люди Хана, не обращая внимания на роботов и киборгов, расширили свой строй. Разделившись на несколько ударных групп, они направились к генераторам щитов. С трудом обрушив щиты болтерным огнем, истребители Хана выпустили ракеты в сторону генераторов.
Сам Джагатай, держа талвар перед собой на манер кавалеристов Чогориса, разъяренно прорывался сквозь толпы врагов. На него неуклюже замахнулся боевой робот, но примарх одним ударом отделили его голову от туловища. Он нанес еще один удар, и очередной киборг упал на землю, рассеченный пополам. Вращающиеся пушки мотоцикла Хана стреляли до тех пор, пока их магазины не опустили. Фюзеляж машины примарха пронзили несколько свистящих пуль, и он рванул вперед, избежав встречи с окружающими его боевыми конструктами. Резко развернувшись, Хан бросил свой байк в крутую дугу, используя размеры реактивного мотоцикла, чтобы сбить трех роботов на землю, и, запустив двигатели, сжечь их потоками плазменного огня.
Устремившись вверх, примарх избежал ответных залпов киборгов.
Над его головой пролетали истребители, сбрасывающие ракеты и бомбы на осадный лагерь. Землю разорвала линия огня, и мощный взрыв сотряс воздух, когда пламя добралось до энергетических генераторов.