— Однако же, повелитель, есть возможность заставить звезды заговорить.
Искуситель, похоже, заколебался.
— Есть такая возможность? — встрепенулся Магомет.
— С ней сопряжено одно условие, повелитель.
— Какое именно?
— Благополучие твоего отца-султана.
— Не говори загадками, князь.
— После его кончины ты возьмешь в руки бразды правления.
— Смысл все равно мне неясен.
— Держа гороскоп султана Магомета в руках, я смогу быть уверен: с первого же утра звезды, совершая назначенный им путь, дадут мне верный ответ; если выяснится, что Марс находится на подъеме, как по точному расчету, так и по приблизительному, я смогу вывести повелителя из потемок.
— И что тогда, князь?
— Скорее всего, он увидит, что христианская столица отдана на его милость.
— А если Марс не окажется на подъеме?
— Повелителю придется ждать.
Магомет вскочил на ноги, скрипнув зубами.
— Повелитель, — невозмутимо продолжал князь, — не бывает такого, чтобы судьбу человека невозможно было изменить: она подобна наполненному вином кубку, который подносят к губам: он может разбиться по ходу дела, и тогда содержимое расточится. Чаще всего подобное происходит из-за нетерпения и гордыни. Мудр тот, кто рассудительно дожидается своего часа.
Невозмутимость изложения подкрепила глубину мысли. Магомет снова сел и заметил:
— Твои слова, князь, напомнили мне про изречение из Корана: «Все хорошее, что случается с тобой, — от Аллаха. А все плохое, что случается с тобой, — от тебя самого». Я удовлетворен. Однако…
Князь снова напряг все свои способности.
— Однако я вижу перед собой два периода ожидания: один — с настоящего момента и до того, когда я взойду на трон; второй — с момента восшествия и до того, когда ты доставишь мне веление звезд. Второй период меня не страшит, ибо, как ты сказал, я смогу посвятить его подготовке к действию, но вот первый, промежуточный… о князь, скажи о нем подробнее. Поведай, как умерить лихорадку, снедающую мой дух.
ebooksa