— Переход! — заорал он так, что сорвал голос.
Его товарищи повскакивали на ноги. Никто тоже не поверил в чудо сразу. Но портал определенно видели все.
Таверг влез в обледеневшее седло. Руки-ноги слушались с трудом.
— За мной! — вместо крика из горла вырвался лишь невнятный хрип.
Но он махнул остальным рукой и погнал коня к переходу. Тот уже полностью сформировался. А закоченевший жеребец еле переставлял ноги. По крайней мере, так казалось. Только бы не закрылся портал! Таверг обернулся. Товарищи следовали за ним. Правда, под некоторыми лошади пали замертво на первых же метрах. Но они бежали пешком.
Главное, успеть в переход…
— Ты что, не видишь?! — вскричал Аррил, заметив разворачивавшийся на другой оконечности островка портал. А ведь Дэрэлл смотрел именно в ту сторону.
— Не паникуй. Это я его открыл, — успокоил принц.
— Зачем? — опешил Аррил. Но еще больше удивился, когда узрел, кто выехал из портала.
По глазам ударило яркое солнце. В какое бы место его не перенесло, здесь было тепло! Жмурясь от солнечного света, Таверг сполз с коня и упал на горячий песок, блаженно растянулся на нем. Но лишь на несколько секунд. Чтобы успели все, нужно найти где-то силы и поддержать переход собственной энергетикой.
Судорожно концентрируясь, он огляделся. Безбрежный океан, а участок суши, похоже, совсем небольшой. Но это ничего. Источник чувствовался лучше, чем там, среди вечной мерзлоты. Таверг вздрогнул, увидев вдалеке еще один портал, а рядом с ним двух людей и одну лошадь. До сих пор ему было некогда подумать, кто же открыл для них переход. Неужели?..
— Думаешь, благородный поступок зачтется, если Сурован схватит нас? — неуверенно спросил Аррил.
— Думаю, два десятка людей, не настроенных против меня, будут мне совсем не лишними, когда я возьму трон. Да и вообще… Идем!
Аррил повел Карру в поводу. Следом за ними ушел с острова и Дэрэлл.
Он развернулся, выйдя из портала, готовый убить любого, кто попытается преследовать их. Но никто так и не появился. Через минуту портал свернулся.
Выборы лидера среди вермигенских узников были в самом разгаре…
— Тогда, может, и мою кандидатуру рассмотрите? — насмешливо-ровный голос заставил всех вздрогнуть и повернуться к дверям. Там стоял Дэрэлл. А за его плечом друзья узрели Аррила.
И еще неизвестно, что вызвало у них больший шок — нежданное появление столь долго разыскиваемого кандидата в предатели или же возвращение хозяина. Но, в любом случае, вновь видеть Дэрэлла искренне рады были все. А Зар выдохнул с облегчением — ведь своим приходом принц так удачно прервал выборы за минуту до его проигрыша Авире.
— Где ты был? Как нашел Аррила? Почему ушел, не сказав никому ни слова? — вопросы сыпались со всех сторон.
— Тише! Сейчас все расскажу.