— Но ведь Кила ты иногда выпускаешь, и Зар с Авирой тоже не раз покидали замок.
— Они выезжали по делам, а не прогуляться.
Ответ Аррила не удовлетворил. Он испытующе посмотрел на принца.
— Я под подозрением? Ответь честно!
Лишь на мгновение, но Дэрэлл замялся с ответом:
— Нет.
От Аррила его промедление не ускользнуло. Он понуро отошел к привратной решетке и устремил вдаль преисполненный печали взгляд.
«Паршиво, что ты спросил об этом… — заметил принц про себя. — Ставить точки над «i» еще рано. Куда же ты все-таки так рвешься — с докладом Суровану или действительно на прогулку?»
После обеда Дэрэлл ушел к себе. Арриловская защита не давала ему покоя, он хотел в спокойной обстановке поразмышлять над ее природой и надеялся хоть в этот раз сдвинуться с мертвой точки. Устроившись в кресле, он начал рисовать какой-то мрачный восточный пейзаж, погружаясь в рассуждения по теме защиты.
Но тут в дверь тихонько постучали.
— Открыто, — отозвался принц.
В комнату проскользнула Веда.
— Мне нужно с тобой поговорить.
— Говори, — небрежно произнес принц, не отрываясь от рисования.
— Это очень серьезно. Очень.
Дэрэлл повернул голову к ней:
— Какие еще проблемы? — насторожился он.
— Пока никаких. Но то, что я тебе сейчас скажу, может иметь важнейшее значение. Где-то в подземелье замка находится Магический Источник.
Дэрэлл едва не подскочил в кресле, но сумел вовремя совладать с эмоциями и сохранил внешнее спокойствие, даже безразличие. «Возможно, Веда вовсе о другом…»
— Для меня вовсе не новость, — усмехнулся он, — что Источник располагается где-то в подземельях королевского замка.