— Я не представляю, как можно жить с тем, кого не любишь… Бедная моя девочка!
— Никакая я не бедная, не переживай за меня! Любовь? Да кому она нужна! Выйти замуж по любви и всю жизнь гнить в каком-нибудь захолустье?! Ну уж нет! Так что я вполне счастлива. Сейчас главное, чтобы Сурован удержался у власти!
— Ну, если ты говоришь, что счастлива…
Дэрэлл выключил диктофон:
— А мы-то, как последние идиоты, думали, что она хоть немного любит Сурована, — зло усмехнулся Зар.
— Я всегда говорила, — тут же взяла слово Эстэлия, — что этой дешевке не место рядом с королем! Я предупреждала Сурована! Я пыталась ему втолковать, что нельзя так забываться…
— Ну, все! Наша маленькая принцесса оседлала своего любимого конька… — прервал Сэлдом рискующий затянуться надолго монолог.
— Вот интересно, что бы сказал Сурован, если б послушал сие пособие под названием «Как стать королевой»?.. — ядовито-мечтательным тоном проговорила Авира.
— Боюсь тебя разочаровать — он бы наверняка не поверил, — ответил Дэрэлл. — Нашел бы с десяток объяснений. Например, что кто-то подделал голоса Эльвены и ее матери… Да и сама Эльвена уж постаралась бы помочь ему в поисках.
Спустя пару часов Вентор разыскал Дэрэлла в подземелье.
— У меня к тебе просьба, — нерешительно начал он.
— Какая же? — Дэрэлл улыбнулся, нисколько не сомневаясь, что знает, о чем пойдет речь.
— Разреши мне увидеться с Ведой!
— На тебя так подействовали откровения любящей королевы? — спросил принц то ли иронично, то ли с пониманием.
— Не знаю… но я хочу поговорить с Ведой.
— Ладно, поговори.
Дэрэлл отворил дверь в темницу. Внутри царил полумрак, единственный факел, закрепленный в держателе на стене, давал ровно столько света, чтобы различать предметы вокруг и не сходить с ума от круглосуточного освещения. Вентор вошел в помещение, и проход закрылся за его спиной. Веда сидела на кровати, глядя на него широко раскрытыми глазами.
— Демоны Рора! За что он тебя-то арестовал? — испуганно воскликнула девушка.
— Никто меня не арестовывал. Я попросил разрешения поговорить с тобой и получил его.
— Поговорить со мной?! — в ее глазах мелькнул радостный огонек. — Я думала, ты больше никогда не захочешь видеть меня…