– Он вызвал крыс… – голос осведомителя упал до шепота. – Много тысяч крыс.
– И где эти крысы?
– Бегут следом за ним… сюда. По пути они пожирают посевы и скот.
– Так этот… Проснувшийся Демон – не царь. Он – колдун?
– Нам удалось узнать, что его в молодости воспитывали русские качальщики. Эти люди признают императрицу Ай, они тоже разрушают города.
– Хорошо, пусть крысы, и толпа пьяных варваров. И наставник из китайского храма. И ядовитые монахи, верно я понял? Но это не сила. Это просто смешно.
– Но он раздает крестьянам золото.
– Откуда у него золото? – подпрыгнул император Солнце.
– Каким-то образом он отобрал у химиков золото, которое готовилось к отправке в Киото. Он заходит в деревни, поджигает дома чиновников и раздает крестьянам золото. Он назначил командиров, установил им щедрое жалованье и выдал оружие. Он написал правила для боя и дисциплинарный свод, которому все должны подчиняться. Нам известно, что он уже казнил несколько десятков мародеров и дезертиров.
– Правила боя? – император с трудом замедлил нервный бег пальцев.
– Правила для пехоты и кавалерии. За одну ночь он написал правила, как строить мосты через реки, как управлять артиллеристами и придумал… они называют это «десант».
– Что такое «десант»?
– Он отобрал сильных бойцов, которых сбрасывают вместо бомб с воздушных шаров в нашем тылу. Он приказал сшить для них зонтики, чтобы они не разбивались о землю. Дважды он сбрасывал несколько сотен бойцов в тылу ваших смелых войск и окружал их…
– Что еще?
– Он установил норму сдачи продовольствия во всех захваченных уездах. Вдвое ниже, чем было установлено вашими указами. Он отменил подушные налоги и заново делит землю.
– Он убивает дворян?
– Нет, ваше величество. Только тех, кто выступает с оружием. Дворянам он обещает новую выборную власть.
– Что еще?
– Нам известно, что он открывает школы.
– Как?! Школы? Зачем солдатам школы? Чему их может научить варвар?
ebooksa