Парадиз

— У вас есть дело к президенту Райли? — спросил вахтёр, еле взглянув на меня усталыми глазами, а затем бросив короткий взгляд на Китти.

— Да, слушайте, нам — как бы это сказать — нужно с ним встретиться. Можно это как-нибудь организовать?

— Сейчас, подождите. — Вахтёр зажал кнопку на интеркоме и наклонился. — Миссис Горрети, вы меня слышите?

— Да, что там? — послышался голос моей мачехи.

— Тут какая-то девушка пришла вместе с огромным котом. Они просят аудиенции с президентом Райли.

Некоторое время Вивьен молчала. Я будто чувствовала её недоумение сквозь интерком.

— Кот тоже просит аудиенции? — наконец-то шутливо спросила она.

— Нет, не совсем, но он ходит на двух ногах, — уточнил вахтёр.

— А, ну, ясно понятно. А что за девушка-то?

Вахтёр внимательно осмотрел меня с ног до головы, а затем округлил глаза от удивления.

— Кажется, это ваша падчерица, — сообщил он.

— Бильге? Вот чёрт… — прошептала она. — Пропусти её, Шелдон.

Глава тринадцатая. Опять Бильге

— Проходи, — сказала Вивьен; она сидела на кресле моего отца.

Я прошла в кабинет и присела на стул напротив неё. И снова мы с ней встретились — она была всё такой же вечно молодой, голубоглазой красоткой. Китти тоже прошёл в кабинет и встал рядом со мной.

— Кто это, Бильге? — спросила мачеха.

— А, это… — Я взглянула на Китти. — Ну, как бы… мой парень.

Китти тут же округлил глаза.

— Чего? — удивился он.

— Так, пожалуйста, определитесь быстрее, — потребовала Вивьен.