«Виталис», — целитель улыбнулся и двинулся навстречу.
— Мастер Селлер, учитель… — начал мастер Виталис, как только тот подошел, — очень рад встрече, хотя не ожидал вас здесь увидеть.
— Привет, Вит, — грузный маг ответил фирменной хищной улыбкой и пожал ученику руку. — Признаться, я сам не думал, что в ближайшее время выберусь из Баумары, но… Как я понимаю, битва закончилась не так давно?
— На самом деле, Червоточина исчезла уже несколько часов назад. Сложный выдался бой, очень сложный. Мало того, что тварей было гораздо больше обычного, так они вдобавок припасли для нас очень неприятный сюрприз, — немного помедлив, мастер Виталис рассказал о красных сферах, из которых вырывались клубы дыма, разъедающего плоть.
Мастер Селлер слушал и все больше мрачнел.
— Очень многие пострадали от этой дряни, — продолжал молодой целитель. — В том числе и мастер Гармадт, староста Хлопковой деревни. Но ему повезло немного больше, чем остальным. Возле него был мальчишка-полумаг, который оказывал ему необходимую помощь. Хотя сам парнишка выглядел донельзя измученным.
— Мальчишка-полумаг, — эхом, задумчиво повторил мастер Селлер. — А его случайно зовут не Страдом?
Мастер Виталис с удивлением посмотрел на него.
— Верно, Страд. Ученик мракоборца Дролла. Могу сказать, что тот многому его научил. Когда я встретил Страда, тот одолел семерых монстров и сражался с восьмым. Причем весьма успешно.
«Семерых, да еще и в одиночку… — мастер Селлер похолодел. — Если моя догадка верна, парень попросту играл со смертью».
Взгляд его остановился на ближайшей мертвой твари. Тощее тело, обтянутое серой кожей. Горб со странными отростками, напоминающими ветки, — видимо, на них и держались сферы, о которых говорил Вит. Длинные лапы. Оскаленная морда с черными буркалами.
Чудовище не казалось особенно сильным, но когда таких сразу восемь…
«И какой-то обладающий даром прозревателя толстяк будет говорить, что Страд не умеет использовать магию… — мастер Селлер ощутил, как внутри закипает злость. — Сам всю жизнь сидел в безопасности, когда остальные бились, и еще осмеливается поливать кого-то грязью… Мерзавец!..»
— Мастер Селлер? — в голосе молодого целителя чувствовалась тревога. — Что-то не так?
Тот помедлил с ответом. Потом посмотрел ученику в глаза и тихо, но твердо произнес:
— Возможно. Где сейчас Страд?
— Дело в том, — нерешительно начал мастер Виталис, — что я отправил Страда и его спутника — хигнаура Ари — к Жадным болотам. При помощи портала.
«Этого еще не хватало… — мастер Селлер вновь похолодел — и виной тому был не очередной порыв ветра. — Все-таки решился, дурак…»
Перед мысленным взором возник Страд. Бледный, изможденный, еле держащийся на ногах. И от этой картины у целителя-прирожденного внутри все сжалось.
— Страд сказал, что помогает Ари в какой-то научной работе для Магической Семинарии, — пояснил мастер Виталис, пытаясь понять, почему наставник так помрачнел.
ebooksa