Дело №2

От разговора с Жульеном, ясности в деле особой не прибавилось. Новость о том, что Джереми не дружил с женщинами, с моей точки зрения, не давала мне оснований совсем исключить его из списка подозреваемых, в котором числились еще Марта с Жульеном, брат Марты, он же друг Лоры, Зар и неизвестные мне соседи Софьи и Паулы. Впрочем, с одним соседом я была знакома. Я завела машину и поехала к Джозефу Кранцу.

* * *

Идея была не блестящей. Кранца не оказалось дома. Я посидела в машине минут десять, потом объехала квартал. Из моих наблюдений следовало, что из своего окна Паула не могла видеть дом Кранца. Впрочем, это ничего не доказывало. Сделав еще круг, я поехала домой, то есть в лавку. В голове у меня созрел дикий совершенно план, видимо, от отчаяния. Я решила написать несколько анонимных писем — соседям, адреса которых я записала в тетрадь, Марте, Джереми, Жульену и Кранцу, в которых сообщить им о том, что мне известно, кто убийца, что у меня есть неопровержимое тому доказательство и предложить выкуп в размере половины суммы от похищенных денег, а именно, сто двадцать тысяч долларов. Приехав в лавку я занялась делом. Для начала я завела бесплатный почтовый ящик на yahoo, потом написала письмо.

«Вы все очень ловко провернули, но кое-что все-таки упустили. У меня есть неопровержимая улика Вашей причастности к убийствам Софьи Креченской и Паулы. Я думаю, что за половину украденных Вами денег, я соглашусь молчать. Связаться со мной можно по адресу ***@ yahoo.сом».

Я распечатала шесть копий письма и сложила их в конверты. Повозившись, сумела-таки красиво распечатать бирки с адресами, наклеила их на конверты. Адреса Марты Крейн, секретарши Жульена, и самого Жульена я нашла в телефонном справочнике. Мне не удалось узнать адреса Джереми, поэтому ему письмо я отправила на адрес конторы Жиля. Осталось только купить марки и опустить конверты в почтовый ящик. Почта была всего в двух кварталах, и через полчаса дело было сделано. «Завтра они получат письма,» — подумала я и пошла в лавку помогать Алику.

Суббота

В субботу абсолютно ничего не происходило. Целый день я провела в лавке, помогая Алику. Перед обедом заглянул инспектор справиться, как идет расследование. Он выпил чашку кофе, немного поиграл с котом и ушел, пожелав нам, на всякий, как он выразился, случай счастливого Рождества. С непривычки, проведя целый день в лавке, я устала и вечером, за ужином, наблюдая как кот гоняет выданную ему добрым Аликом оливку, я предложила устроить в воскресенье выходной.

— Да Вы что, тетя Дженни! — набросился на меня Алик. — Такая торговля только раз в году бывает.

В конце концов, он меня убедил. Я знаю, это со стороны это может показаться несколько забавно — продавец убеждает хозяина, то есть меня, поработать в выходной. Но так уж вышло. Мне очень повезло с продавцом.

Воскресенье

Как хозяин, вернее, хозяйка лавки я настояла на том, чтобы открыться попозже, часов в одиннадцать. Я рассчитывала поспать хотя бы до десяти, но Алик встал около восьми, и кот потребовал, чтобы его выпустили. Я попробовала снова уснуть, но не получилось. Перед тем как идти завтракать, я приняла душ, который придал мне бодрости, и сделала сама себе маникюр, то есть подстригла ногти и обработала их пилкой. Копаясь в ящичках в поисках лака, я обнаружила пакетик с бальзамом, который мне вместе с маской и перчатками подарила Пегги из клуба «Я все могу». Эта моя находка напомнила мне о незавершенном деле. Позабыв про маникюр, но улыбнувшись самой себе в зеркало, я пошла в кабинет проверить новый электронный почтовый ящик, который я создала специально для того, чтобы общаться с преступником, если таковой объявится. Как и накануне, в субботу, ящик был пуст. «Может, обычная почта перед праздником перегружена, и мои адресаты не получат писем до завтра,» — подумала я и пошла завтракать.

Несмотря на мои распоряжения, Алик открыл лавку в десять. Наплыва покупателей пока не было, и я пошла в кабинет, чтобы немного поработать с бумагами лавки. Бумаг было немного, и я справилась со всем в течение часа, еще около часа ушло на то, чтобы просмотреть книжные новинки и кое-что заказать. Перед тем, как выключить компьютер я снова проверила свой новый ящик. Мне пришло сообщение, очень короткое: «Надо встретиться». Мысль о том, что настоящий убийца предлагает мне вот так запросто встретиться, не доставила мне особого удовольствия. Понятно, что он навряд ли хотел со мной поделиться деньгами Софьи, но другого способа его обнаружить у меня не было и дрожащими от возбуждения, а точнее, страха пальцами, я напечатала ответ: «Где и когда?». Минут через пять я получила приглашение немедленно приехать в дом Креченских.

— Чушь какая-то, — вслух подумала я. — Причем тут дом Креченских? Я ведь Креченскому письма не отправляла… Если только это не Кранц по-соседски забавляется.

Но Кранц, как я уже сообразила, должен был быть в Нью-Йорке с женой и дочерью, а из своего предыдущего опыта я знала, что встреча лицом к лицу с преступником не сулит ничего хорошего, поэтому, решив не испытывать судьбу, стала звонить инспектору Норману на мобильник. Он отозвался сразу.

— Слушаю, Дженни.

— Доброе утро инспектор, — поздоровалась я и вместо того, чтобы сразу объяснить в чем дело, спросила:

— Как дела?

— Дженни, я тороплюсь очень. Разрешите я Вам перезвоню.

— Нет, — почти заорала я в трубку. — Я еду на встречу с преступником, мне нужна Ваша помощь.

— Куда Вы едете? — в голосе инспектора появился интерес.

— Мне преступник назначил встречу в доме Креченских.