− Он такой серьезный противник?
Не спеша, подчеркивая свою хромоту, монах прошел к столу и сел в кресло напротив вице-короля.
− Больше, чем вы думаете, ваша светлость… Но, начиная с Адама, совершенных людей нет, − Монтуа опять улыбнулся. В линии зубов, мелких, часто посаженных, было что-то уверенное, хищное.
− У него есть пороки? − глаза Кальехи заблестели.
− Всего один. Он честен. А я люблю иметь дело с благородными… они наивны, как дети.
Герцог с сомнением покачал головой.
− Не думаю. В нем редкое сочетание благородства и хитрости.
Монах, щелкнув четкой, вздохнул:
− Если смотреть правде в лицо, у нас незавидное положение, ваша светлость. Но оно может стать еще хуже, когда этот кадисский выкормыш возвратится в Мадрид. Уверен, там не очень одобрят ваши методы. Я знаю, у этого ретивого жеребца могущественные покровители.
Вице-король раскурил сигару.
− Вы столь озабочены моими делами, ваше высокопреосвященство, − он скрежетнул зубами. − С чего бы это?
Монтуа не ответил. Он замкнулся в себе, и только длинные пальцы продолжали бесконечную игру с четками.
− Надеюсь, вы не забыли, герцог, нас с вами… − иезуит предостерегающе заглянул в глаза Кальехи, − связывает нечто большее, чем дружба. Только благодаря Ордену Иисуса вы стали тем, кто вы есть сейчас. И братство возлагает на вас большие надежды. − Он холодными пальцами коснулся руки своего собеседника.
И хотя они были союзниками, тем не менее старый герцог почувствовал неприязнь. Будто пальцы оставили свою меть − несмываемую и влипчивую.
− Эта богатая и цветущая страна должна принадлежать только нам! − всё более воодушевляясь, продолжал генерал. − Господь свидетель! Величие и слава прежней Испании невозвратимы. Ее далеко протянутая десница давно разжала персты. Колонии Вест-Индии никогда более не будут принадлежать кастильской короне. Зато сюда придут верные солдаты Иисуса! И вы, слышите, вы − герцог Феликс Мария Кальеха дель Рэй − примете их под свои знамена! −пылающий взор устремился к массивному распятию. Сухая рука неистово свершила крестное знамение.
«Боже, сколько фанатичного огня в этом куске льда!» −подумал король и сказал:
− Да, ваше высокопреосвященство, это заманчиво. Но было бы еще заманчивее, если бы от всего этого за лигу не несло гарротой. Скажите, де Уэльва выступит на стороне русских?
− Нет сомнений. Credo, quia absurdum est175. Он будет твердо следовать наказу Кадисского регентства. А ортодоксы, как вы знаете, никогда не жаловали Орден. И потому наш крест − не позволить им укрепиться в Калифорнии!
− Все верно, но есть еще один ров − доминиканцы176 и францисканцы177. Каково будет их слово? Ведь им как будто сей край тоже по душе?
− Они слабы и не посмеют ослушаться приказа папы, а папа не посмеет отказать нам. Да, пока мы не можем действовать открыто, но в нашем арсенале есть и другие премудрости для достижения богоугодной цели, − рассуждал иезуит, прохаживаясь маятником. − Калифорния пребывает в девственном состоянии: среди лесов и гремящих водопадов. Одному Господу ведомо, что может случиться. Оплошность, глупое недоразумение, пограничная стычка или еще что-то…
ebooksa