— Какой конфуз?
— Быстрее, — кинулся Даниэль вперед. — Вы даже не представляете какой! Наши гости однозначно запомнят этот прием на всю жизнь. А нам с вами, и правда, придется немедленно бежать — вам в Новый Свет, а мне во Францию. Только надежду продать дом, придется оставить.
Ничего не понимающая девушка устремилась вслед за своим спутником. Даниэль бежал слишком быстро, и Кейтлин немного отстала, стараясь, однако, не выпускать из вида его спину.
— Стой! Ну-ка вернись на место! Кому сказано! Да что же ты творишь-то! — раздался настойчивый шепот из-за угла. За кем бы ни гнался молодой человек, он не хотел создавать шумиху. Когда девушка приблизилась, она едва не забыла о данном обещании. Чтобы не заорать, она прикрыла рот руками и с тихим писком кинулась к стене. Даниэль медленно кружил рядом с суетливо мечущейся по коридору древней мумией. Нуненхатеп выглядел так же мерзко, как и в последний раз, когда его видела Кейтлин, но сейчас он двигался. Если бы он был человеком, Кейтлин бы сказала, что его неуверенные, суетливые движения выдают страх. Нуненхатеп совершенно не величественно косился на Даниэля, боязливо вздрагивал, прикрывая голову руками, жался к стене, но упорно пробирался дальше по коридору, периодически припадая на руки и пытаясь передвигаться на четвереньках. Его пустые глазницы вспыхивали красным, когда он смотрел вдаль.
— Стой, кому говорят! — снова прошипел Даниэль и сделал шаг вперед, пытаясь ухватить мумию руками. Нунехатеп сжался, отскочил назад, падая на спину и, словно каракатица, проворно отполз в сторону. — Убирайся к себе! — хрипло предложил молодой человек, указывая рукой в сторону Египетского зала. — Ну же! Я жду!
Мумия смотрела затравленно и злобно, но с места не двигалась. Нунехатеп напомнил Кейтлин побитого дворового пса — такого тронешь невзначай — укусит, потому что люди не раз его били. Его пугает весь человеческий род, но все равно на подсознательном уровне он старается держаться где-то поблизости.
— Мэлори! — зашипел Даниэль в пустоту и погрозил пальцем пытающемуся проворно уползти Нуненхатепу.
— Да, господин, — дворецкий возник прямо из воздуха посередине коридора, обдав волной холода. Кейтлин невольно поежилась — стало зябко.
— Ну, сделай с ним что-нибудь! — взмолился Даниэль. — Он сейчас перепугает всех гостей.
— В доме воры, — пожал плечами Мэлори. — Он пытается выполнять свою работу. Да, мой хороший?
Нунехатеп часто-часто закивал головой и пополз к Мэлори, пыхтя и поскуливая, словно большой побитый пес.
— Да знаю, — примирительно бросил Даниэль мумие. — Знаю, что ты хотел, как лучше. Но этого вора не нужно пугать до смерти, я хочу поговорить с ним сам. Я справлюсь. Мэлори, убеди его уйти. Сейчас в доме столько народа, что на него могут наткнуться. Ты представляешь, какой скандал вспыхнет?
— Все будет сделано, господин.
— Пойдем, — бросил Даниэль, снова взяв Кейтлин за руку.
— Но…
— Сейчас все объясню. Не будем им мешать. Мэлори один справится значительно лучше. Мумию Нуненхатепа Третьего Джон привез из дворца одного из персидских шейхов, а вовсе не из Египта, как можно подумать, — на ходу начал рассказ Даниэль. — Шейх, когда был молод, еще в конце прошлого века достал ее из захоронения в Египте и забрал себе.
— Его не пугало, что этот ходит…
— Наоборот, забавляло, когда дядя забрал Нунехатепа, он был поражен. У этого существа оказался странный характер. Оно защищало дом и агрессивно относилось ко всем чужакам, особенно посягающим на собственность, которую Нуненхатеп считал своей, а с другой стороны, домашних он не трогал, а наоборот, боялся.
— Шейх его обижал? — жалостливо заметила девушка.
— По-видимому.