Человек из Санкт-Петербурга

Но Уолдена уже не интересовало его мнение. Он смотрел на Асквита.

Тот положил на тарелку вилку и нож.

– Что ж, теперь, когда он показал нам всю свою принципиальность, Ллойд Джордж может воспользоваться шансом продемонстрировать, что способен и на разумную гибкость, если ему предлагается компромиссный вариант. Думаю, он даст свое согласие. Но будет ли этого достаточно для русских?

Уолден, разумеется, не мог этого знать наверняка, но его так воодушевила собственная изобретательность, что он, почти не раздумывая, заявил:

– Если вы беретесь уломать Ллойда Джорджа, то Орлова я возьму на себя.

– Блестяще! – подытожил Асквит. – А что у нас с тем анархистом-убийцей?

Оптимизм Уолдена слегка поубавился.

– Мы делаем все возможное для защиты Алекса, но основания для беспокойства все равно пока остаются.

– Мне казалось, что Бэзил Томсон хорошо знает свое дело.

– Томсон великолепен, – сказал Уолден, – но, как я начинаю опасаться, этот чертов Максим даст ему сто очков вперед.

Вмешался Черчилль:

– По моему глубокому убеждению, мы не должны позволять подобному типу вселить в нас страх…

– Но мне действительно страшно, джентльмены, – перебил его Уолден. – Максим уже трижды ускользал у нас из-под носа, причем в последнем случае на него охотились сразу тридцать полицейских. Лично я не вижу сейчас, каким образом он мог бы добраться до Алекса, но тот факт, что этого не вижу я, ничего не значит: Максим все равно может найти способ исполнить задуманное. А мы с вами прекрасно понимаем, чем обернется убийство князя Орлова – договор с русскими полетит в мусорную корзину. В настоящий момент я бы считал Максима самым опасным преступником на территории нашей страны.

Асквит слушал, кивая в знак согласия и с очень серьезным видом.

– Как только вы сочтете меры, принятые для обеспечения безопасности Орлова недостаточными, пожалуйста, обращайтесь лично ко мне.

– Спасибо.

Дворецкий предложил Уолдену сигару, но тот уже понял, что пора закругляться.

– Несмотря ни на что, жизнь продолжается, – сказал он. – Я приглашен на вечеринку к миссис Гленвилл. Там и выкурю сигару.

– Только никому не рассказывайте, с кем ужинали, – улыбнулся Черчилль.

– Я себе не враг. Они до конца дней перестанут со мной разговаривать. – Уолден допил портвейн и поднялся из-за стола.