Семьдесят третий заворочался, но сил бороться у него уже не было. Он принял свою судьбу и закрыл глаза, покорно ожидая, когда тяжелая земля покроет его полностью.
Увы, этого не случилось.
Я увидел на радаре быстро приближающуюся точку. Подумал, что это может быть одинокий охотник, а в следующий миг в грудь мне прилетела пуля.
Я упал, и только затем услышал звук выстрела. Значит, еще жив. Спасибо бронежилету, остановил пулю. И хотя у меня теперь наверняка сломано ребро, я все еще жив.
Я лежал, стараясь не дышать и не шевелиться, и аккуратно вытащил из-за пояса недавно найденный баллистический нож.
Охотник приблизился, и я увидел, что это вовсе не охотник. Это был хреносос Бегун-20, но вооруженный винтовкой с коллиматорным прицелом. И прицел этот, судя по его меткому выстрелу, вполне способен «видеть» сквозь туман.
Двадцатый рассмеялся:
— Ну что, две девятки?! Я же говорил, что мы встретимся! Сукин…
Он внезапно прервался и вскинул винтовку. Видимо, глядя на меня, увидел в интерфейсе надпись «
Как далеко и как быстро стреляет баллистический нож? И смогу ли я прицелиться и нажать на кнопку быстрее, чем двадцатый шмальнет из винтовки?
Очень скоро узнаем.
Не переключайтесь, мать вашу.
Глава 19
Пуля, конечно, оказалась быстрее, чем клинок, выпускаемый с помощью пружины. А вот реакция у меня была лучше, чем у двадцатого. В итоге я нажал на кнопку первым. Но пока клинок баллистического ножа еще не вонзился ему в живот над пахом — блин, всего на пять сантиметров выше — он успел выстрелить, и пуля по касательной ударила в маску. Разбила боковую часть и оцарапала мне морду.
Мы оба чуть-чуть промахнулись. Вот только я остался безоружным, не считая чертовой лопаты, а у двадцатого по-прежнему была в руках винтовка.
И снова вопрос был исключительно в скорости реакции. Моя скула горела огнем, острые обломки маски вонзались в обнаженную плоть, а кровь хлестала по лицу, стекая на шею и забираясь в рот. Не говоря уж о том, как болела грудь в том месте, где броник принял пулю. Но двадцатому было куда хреновей. Клинок вошел глубоко в живот, как раз в район мочевого пузыря, и это наверняка было дьявольски больно. Поэтому, хоть речь и шла о долях секунды, я быстрее нашел в себе силы действовать.
Я оставил лопату на земле и бросился в ноги двадцатому. Выстрел прозвучал уже тогда, когда он падал, над самым моим ухом. Слух еще не до конца восстановился после бомбежки, а теперь добавился новый звон — к счастью, только в одном ухе.
Когда я валил бегуна, то специально врезался головой ему в живот, в то самое место, где торчал нож. Таким образом я вбил клинок еще глубже. Достать будет непросто, не уверен, что даже наноботы справятся.
Хотя двадцатка все равно не сможет сделать себе укол. Ведь я его сейчас убью.
Бороться в полной экипировке и с рюкзаком за спиной было неудобно. Сломанное ребро тоже напоминало о себе — я не мог в полной мере контролировать противника, постоянно отвлекаясь на резкую боль в груди. Тем более, что двадцатый был силен и не глуп. Он понял, что винтовка сейчас бесполезна, отбросил ее и схватил меня за маску, втыкая один палец в рану, а другой — в глаз.
ebooksa