— И тем не менее, на меня они не влияют, по крайней мере, напрямую.
— На это могут быть свои причины, — отвечал он. — Я думаю, вы обнаружите, что наши враги возвели своего рода ментальный барьер вокруг Земли, почти непроницаемый. Я знаю, что они довольно пристально следят за мной, хотя должны испытывать давление со стороны фонда Уилмарта. Думаю, что в результате действий телепатов Писли возможности БМК довольно ограничены. Ведь не сумели же они поймать меня, когда я устанавливал контакт с матушкой Квелли и с вами. А все потому, что мои сообщения были краткими. Если же наши враги очень постараются, то смогут снова пробраться в мой разум, околдовать его адскими снами… Но это совсем другая история. Надеюсь, они не осмелятся мешать мне, и лезть напролом. У меня есть оружие, такое, что …
— Да? — я ждал продолжения его рассказа.
— Де Мариньи, мы уже близко! Думаю, что на этот раз…
Я чувствовал его возбуждение, и уже собирался сказать, что кажется наше фантастическое путешествие подходит к концу, как вдруг увидел, как одна из звезд впереди неожиданно поблекла… Когда же мы приблизились к ней, она стала расти совсем не так, как остальные. В один миг она вытянулась, приобретая человекообразную форму.
— Титус! — закричал я. — Смотрите, появился еще кто-то!.. Боже, я знаю кто это!
— Я вижу, Де Мариньи, но видим ли мы с вами одно и то же?
— Как же такое может быть? — удивился я. — Что вы имеете в виду говоря: «видим одно и то же»? Это же Итаква, Спутник Ветров… Проклятье, он совсем близко!
— Не оставляйте меня, Анри! — раздался неистовый голос Титуса Кроу. — Ведь мы почти дома. Может пройти очень длительное время, прежде чем я снова смогу принять ваши сигналы.
Я слышал отчаянные призывы моего друга и решил не бросать его, сколько возможно. Но живая груда передо мной приняла черты, сходные с человеческими, продолжая оставаться чудовищем: огромные карминовые глаза, пылали огнями самого ада. Ужасающая фигура, косолапо перебирала ногами в потоке звездного ветра. Когтистые руки, сжимались от нетерпеливого желания схватить…
И снова вселенная поплыла у меня перед глазами, завертелась вокруг меня, но Титус Кроу тут же крикнул:
— Помните, Анри, это только мысленная проекция! На самом деле его здесь нет, это телепатический образ, посылаемый БМК. Не отключайтесь, мы уже почти дома!
И затем, произошло еще одно событие, необычное даже на фоне всего остального. Я услышал еще один голос, женский, настолько сильный и красивый, глубокий и теплый, что я задумался, какой замечательной женщине он должен принадлежать, и только потом смог понять смысл ее слов.
«Нет, нет Титус! На этот раз нет. Это в самом деле Итаква, он сам, а не видение из снов Ктулху. Будь осторожен…»
Титус Кроу мог не беспокоиться обо мне — голос его становился тише и тише, звезды снова стали казаться мне размытыми. От страха я потерял ментальную связь. Эфемерная нить, связывающая меня с моим другом оборвалась! «Часы» и человек в них, чудовищное существо, которое мгновение назад сжимало меня в когтях — все мои безумные видения стали таять, мерцая и растворясь вдали. И все же я смог увидеть следующую страшную сцену.
В ярости, что жертва ускользает от него, Спутник Ветров отказался от бессмысленного нападения и бросился в яростную атаку на пространственно-временную машину Титуса Кроу. И еще до того, как межзвездные ветры вновь подхватили меня и понесли к моему телу, оставшемуся на Земле, я успел увидеть, как обороняется Титус Кроу!
Мой друг сказал мне, что БМК не осмеливаются мешать ему вмешиваясь непосредственно, и теперь я увидел, что Титус Кроу имел в виду. Когда Спутник Ветров потянулся к «часам» (глаза чудовища пылали от жажды крови) из циферблата фантастической машины ударил тонкий лучик света. Он попал прямо в огромную грудь твари. Я услышал жуткий рев, который испустил, стремительно отпрянув, Итаква. Затем чудовищный бог повернулся и направился к самой дальней звезде, улетел прочь трясясь всем телом.
Моим последним сознательным действием стала бесплодная попытка восстановить связь с Титусом Кроу, когда из далеких темных глубин до меня донесся его затихающий крик:
— Ждите меня, де Мариньи… Я следую за вами… Ждите меня…
ebooksa