Алексис засыпает рядом с Варкааном, отодвинувшись на край кровати. Сон его тревожный и недолгий: он просыпается, едва часы на прикроватной тумбе показывают за полночь. До рассвета он так и лежит, слушая тик часов и размеренное дыхание Варкаана. Ему не хочется спать, как будто часа сна хватает для восстановления сил.
Он смотрит на шторы в темноте и четко видит, что они красные.
***
Утром альфа уезжает на работу, и обещает вернуться на следующий день. Алексиса это радует, хоть внешне он не подает виду. Он по прежнему не знает, как себя вести. Впрочем, Алексис уверен, что играть роль Алека не собирается. У его возвращения должна быть цель: для начала узнать бы, где он, а потом уже найти папу. И самое будоражащее — о собственной смерти.
В шкафу он находит красивую одежду в стиле из прошлых исторических эпох. Особенно ему нравится омежья рубашка с рюшами и кружевным воротником. Это вещи Алека, поэтому ничего страшного, если он «одолжит» одну из них.
Они с папой жили скромно. Алексис носил то же, что и другие — фасоны одежд были одинаковыми, как-никак, послевоенное время было тяжелым испытанием для их округа. Ему еще тогда хотелось выделяться, но ни средств на качественные ткани, ни мастеров, которые могли бы пошить что-то, что отличалось от основных фасонов — не было.
Алексис переодевается, причесывает волосы и осторожно приоткрывает входную дверь, выглядывая наружу. Первое, что бросается в глаза — небо. Ярко-голубое, с контрастно-белыми облаками, за которыми прячется солнце. Ниже — зелень. Шум, щебет птиц, лай собаки неподалеку. Забор из камня, тоже ему знакомый. Может, во время поездок на велосипедах с Амори он уже видел похожий дом?
Алексис выходит, запирая дверь. Оглядывает дом от фундамента вверх и застывает с раскрытым ртом: впечатляюще. Но преследующая тревога не дает насладиться пейзажем: подсознание нашептывает — «Вспомни, ты был здесь, опасно, опасно, беги».
Он игнорирует голос и оглядывается, замечая в одной стороне соседний двор и постройки, плодовые деревья и кусты роз. А справа ничего нет, только поле до самого горизонта. Ему кажется, что поле поразительно похоже на его родное. Но разве это возможно?
Алексис выходит на дорогу. Оказывается, каменный дом — последний на улице. И только обернувшись на него и оглядев издалека, Алексис узнает. Это… да не может быть! Похожий дом располагался в конце его родной улицы. Правда, во дворе ничего не росло и само здание было окутано мраком. Поговаривали, там обитали привидения.
«Если это правда так, то…» — от внезапной догадки ускоряется сердцебиение. Во рту пересыхает от волнения, и Алексис поворачивается и идет вглубь улицы. Он судорожно ищет схожие детали. Деревья, деревья, много деревьев. Тут было пусто. Новые постройки. Раньше этих домов не было, и тех тоже. Но следующие сильно напоминают дома соседей. Расположены так же, пусть и обработаны по-другому.
Но чем дальше он идет, тем больше находит подобного. Его улица! Самая крайняя, самая близкая к степи. Только теперь она не пуста, а засажена зеленью. Значит и его дом неподалеку!
Папа…
И он видит свой двор издалека. По спине холод.
Дом, оплетенный виноградом, гроздья налитых на солнце плодов свисают и тяготят ветви вниз. Он помнит кислый привкус плодов — воспоминания горчат в глотке. Или это слезы…
Душит.
Его родной дом. Потресканные стены, окна, шибка выбита. Нет-нет. Это место было другим. Аккуратнее, светлее, виноград плелся по опоре, а теперь он везде. Алексис ищет признаки того, что дом обитаем — но не находит. Так странно… узнавать собственное жилище в заброшенном дворе.
Он закрывает глаза в надежде, что все вернется обратно. Сильно жмурится, представляя окруженный цветами и абрикосовыми деревцами домик. Представляет верного пса, сразу за низким заборчиком, выглядывающего из будки. Представляет толстого рыжего кота, неизменно спящего на крыльце. И… папу. Молодого, ведь он родил единственного сына в пятнадцать. Его родитель первым на пустынной тогда еще улице начал взращивать сад. За ним повторяли и соседи. Теперь вся местность благоухает, а папины клумбы заросли сорняками.
Алексис открывает глаза, засланные пеленой слез.
Он не просыпается, не переносится обратно в прошлое. Но Алексис помнит, как буквально день назад наслаждался вечером и пил теплое козье молоко с булочками. На деле же его «позавчера» было полвека назад. Он не верит. Качает головой в отрицательном жесте и до боли сжимает губы. Кажется, стоит заглянуть на порог, как оттуда неизменно срыгнет кот, направляясь вальяжной походкой и задирая хвост трубой. Только вот… кота нигде нет, а собачья будка завалена.
ebooksa