Смертельная скачка

— Никто так и не знает, что они искали? — задумчиво спросила Кари.

— Они знали.

Арне вдруг вытаращил глаза и совсем перестал моргать.

— Так они знали, что ищут? — удивился он.

— Конечно, знали, — уверенно подтвердила Кари. — Иначе нет смысла в их налете.

— Смысл несколько в другом. Только кто-то один знает, что именно пропало. Или что пропавшее теперь могут найти.

Кари долго переваривала мое замечание и наконец спросила:

— Как, по-вашему, почему они не стали обыскивать дом сразу, как только убили Шермана, а целый месяц ждали?

Арне опять быстро-быстро заморгал, но резко остановился, ожидая моего ответа.

— Я думаю, потому, что Боба Шермана нашли, но при нем не оказалось того, что считалось пропавшим. — Я помолчал. — Допустим, мистер Икс убил Боба и утопил его в пруду по причине пока неизвестной. Предположим, что это случилось после того, как Боб вручил ему пакет, привезенный из Англии. Далее предположим, что, прежде чем вручить, Боб открыл пакет и вынул из него часть содержимого, но мистер Икс в тот момент, когда убивал Боба, еще не догадывался об этом. Когда же он это обнаружил, то появилось несколько возможностей: пропажа находится в карманах или саквояже Боба и безопасно лежит на дне пруда, или же он передал ее кому-то другому, или оставил у себя дома в Англии. Короче говоря, до того, как Боба вытащили из пруда, мистер Икс не знал наверняка, где находится пропажа, но склонялся к мысли, что она вместе с Бобом покоится в пруду. Правильно? Потом Боба нашли, а пропажа так и осталась пропавшей. Тогда поисковая группа посылается проверить, не оставил ли Шерман вынутое из пакета у себя в доме в Англии. А Эмме так не повезло, что она выбрала именно этот момент для того, чтобы приехать домой за чистыми платьями.

Кари слушала с открытым ртом.

— 0-о-у. А казалось, такой простенький вопрос.

— Я же говорил тебе, дай ему один факт, и он вытащит за ниточку все остальные, — сказал Арне.

— Это всего лишь предположение, — улыбнулся я. — На самом деле я не знаю, почему месяц ждали, прежде чем совершили налет. Понимаете?

— По-моему, правильное предположение. Оно звучит вполне правдоподобно.

— Так же правдоподобно, как то, что земля плоская.

— Что?

— Правдоподобно до тех пор, пока вы не знаете другого объяснения.

Для обеда мы перешли из бара в ресторан. Там играл оркестр, танцевали пары, и, когда мы пили кофе, появился певец. Для Арне это было слишком, он резко встал, сказал, что ему нужно глотнуть свежего воздуха, и просто рванулся к дверям.

Мы проводили взглядом его быстро исчезнувшую спину.