– Доверяй, но проверяй, – ни капли не смутился Жаров. – Всё правильно делаете, товарищ Быстров. Бдительность не помешает.
Он показал удостоверение. В отличие от большинства милицейских, на нём имелась пусть слегка потёртая и поцарапанная, но всё-таки фотокарточка.
Я мысленно сделал себе заметку: всерьёз заняться этим вопросом и обеспечить сотрудников милиции нормальными документами, а не филькиными грамотами, как сейчас.
– Убедились? – ухмыльнулся чекист.
– Да, спасибо. Ещё раз прошу – без обид.
– Да какие тут могут быть обиды! Сесть разрешите? – суеверия насчёт «присаживаться» вместо «садиться» то ли ещё не родились, то ли не вошли в обиход.
– Ну как я могу отказать уполномоченному ГПУ, – любезно улыбнулся я. – Правда, я привык, что обычно меня к вам на разговор приглашают, а вот чтобы оттуда сами пришли… Честно говоря, в диковинку.
– Ну, может, это в столицах всяких так водится, а у нас городок маленький, все друг друга знают и потому по старинке, без церемоний, – гость занял предложенный стул. – Ну что, будем знакомы? Жаров, можно по-простому, Архип.
– Быстров, можно Георгий. Удостоверение показать?
– Не надо, – отмахнулся Жаров.
Я понимающе кивнул. Зуб даю, у него моих карточек – вагон. Готов поспорить, что с момента приезда в Рудановск уже нахожусь у чекистов в разработке – а иначе и быть не могло.
– У меня к вам доверительный разговор, Георгий, – придвинулся поближе Жаров. – Речь пойдёт о недавнем крушении поезда.
– Хотите ознакомиться с материалами?
– Потом. Сначала бы хотелось с вами обсудить. Знаете, детали разные, мелкие фактики… Хотелось бы представить картину в общем и с ваших слов.
Стопудово среди моих сотрудников имеются его осведомители, иначе просто быть не может, так устроен этот мир. Но мне пока опасаться ГПУ незачем, при всей «любви» со стороны Кравченко, я пока что «рулю» в границах дозволенного.
Я вкратце изложил основные перипетии, сообщил о загадочном Руслане, даже поделился с чекистом копией фотографии. В общем, всем видом продемонстрировал, что ничего от ГПУ скрывать не намерен.
– Спасибо, Георгий, – с одобрением посмотрел на меня Жаров. – Слушай, а чего мы друг другу всё выкаем, давай по-нашему, по-большевистски, на ты перейдём. Не возражаешь?
– Какие возражения, Архип?! На ты – так на ты.
– Вот и отлично, а то не люблю все эти политесы… – обрадованно произнёс чекист. – Я ведь академиев не кончал. Все мои университеты: фронт да работа: сначала в ЧК, а потом в ГПУ. Я закурю? – внезапно спросил он.
– Курите, – спокойно сказал я.