— За что ты его так?
— Есть за что, — не стал тот объяснять.
Убедившись, что нагана ему не видать, словно воды в рот набрал, как ни старался Тихон разговорить его.
Кто-то в середине колонны тоненьким фальцетом с залихватской удалью запел:
Беспризорники дружно и озорно подхватили знакомые слова:
А Тихону вспоминалось, как босиком шагал по этой же дороге в толпе богомольцев, выполняя задание губчека, прислушивался к разговорам о чудесах, которые творила икона Волжской божьей матери, поддакивал, благостно вздыхал, крестил лоб.
Вот и монастырь с толстыми каменными стенами, над темной кедровой рощей в сером небе кружили черные крикливые птицы.
Защемило сердце, когда увидел дом церковного старосты Сафонова, — с заколоченными крест-накрест окнами, крыльцо с оторванными перилами. Вспомнил, как сидел здесь с Машей и гасли в небе последние лучи солнца, как шел потом с девушкой по узкой тропке и волновался, когда случайно касался теплой девичьей руки.
Из губчека старосту выпустили. Видимо, сбежал из родных мест подальше, а может, в городе устроился, ждет, не придут ли опять господа к власти.
Возле дома наместника монастыря, где арестовали Сурепова и Поляровского, колонну встретила ткачиха Минодора, представила Тихону худощавого мужчину с пасмурным бледным лицом. Это был учитель Сачков, назначенный директором колонии.
Вместе осмотрели дом наместника. На втором этаже ткачихи соломой набивали полосатые матрасы, на нижнем заволжские рабочие сбивали длинные столы и лавки — здесь оборудовали столовую.
Столяр Дронов узнал Тихона, скрипучим голосом ехидно спросил:
— Слышал, в большие начальники выбился?
— Еще нет, в рядовых хожу, — отшутился Тихон.
— Дело твое молодое, еще выслужишься. Ты там подскажи новым властям, чтоб на каждый завод, на каждую фабрику по чекисту назначили.
— Это зачем же?
— А вместо бывших хозяев. Без них порядку, смотрю, стало меньше, всяк сам себе хозяин. Так можно ой до чего избаловать людей. Вот Советская власть беспризорных берет на содержание, обувать, одевать и кормить обещается. А я б на месте советских начальников подумал, какое дело им в руки дать.
— Мы здесь школу откроем, ребятишкам учиться надо, — вступила в разговор Минодора.
— А я б в первую очередь мастерскую тут открыл, столярку например. Без труда учебой только новых барчуков плодить.
Ткачиха посмотрела на директора колонии:
ebooksa