Спасенная душа(Рассказы. Сказки. Притчи)
Послал Господь с неба на землю грозного Ангела — забрать души у пятерых грешников: скряги, пьяницы, вора, душегубца и богохульника.
Пока Ангел собирался, Богородица быстрей его на землю голубкой слетела, чтоб помочь грешникам этим раскаяться, ведь в самых страшных элодеях, в отличие от падших бесов, Божья искра живет. Как в потухшем костре, глубоко под мертвой золой она тлеет и хоть тепла не приносит, однако если раздуть ее, быть может, новый костер от нее возгорится, а в человеке новая жизнь заалеет.
Первому к скряге-сребролюбцу явилась Богородица. Прикинулась сгорбленной старухой и говорит:
— Вот и смертушка твоя, Демьян! Собирайся.
Демьян как подкошенный на колени пал.
— Не губи, — вопит. — смертушка! Дай мне еще три года сроку, чтоб миллион накопить.
— Да ты, никак, не понял, Демьян, кто я? Бросай свои мешки с деньгами, сундуки с золотом, шубы, которые не носишь! Мне ты безо всего нужен. Голым в мир пришел, голым и уйдешь, ничего в ямку не утащишь.
— Дай мне еще три месяцу сроку! — вопит Демьян. — Для чего же копил я, чтоб вот так все и бросить?!
— Ни тебе самому, ни другим пользы от твоего богатства не было. Бес сребролюбия разум тебе помутил и оставил одного. Ни семьи у тебя, ни детей, ни друзей, ни дел добрых. Сгинешь сейчас, никто и не заметит, никто добром не вспомнит. Зачем жил-то, Демьян, сам знаешь?
— Не губи, смертушка! — плачет Демьян. — Права ты. Денег у меня море, а счастья ни капли. Дай мне три дня еще, я все на себя истрачу!
— Через три часа за тобой приду, а пока делай что хочешь, — сказала и исчезла.
Демьян по комнатенке убогой заметался, тайники подпольные да застенные пораскрывал, весь пол ворохом денег да золотом завалил, сел на него без сил и с ужасом думает: «Не успею! Не успею ведь!! Мыслимо ли за три часа этакую прорву денег на себя истратить?!»
Вдруг колокол за окном — бам! Бам!
— Да что ж это? — похолодел. — Час пролетел, всего два осталось!
Напихал денег по карманам и как безумный на улицу выскочил. Возле церкви нищие калеки его обступили, подай да подай им. А как подашь, жалко ведь, на себя скоплены!
Одна женщина в лохмотьях в ноги ему повалилась:
— Подай, Христа ради! Младшенький помер, похоронить не на что. А я тебя век поминать буду!
— Правда?! — встрепенулся Демьян — хоть кто-то его вспомнит.
Дал ей денег, а другие тоже руки тянут: и мы тебя век не забудем, благодетель ты наш.
— Да уж не забудьте, — торопливо рассовывает по рукам деньги, — Демьяном меня звать!