– Ты лежи и поправляйся, понял? А потом расскажешь, что за надобность в лучшем воине и что за диковинки у тебя в суме, – присудила Заря.
Она напоила сталкера отваром, от которого голова закружилась, а глаза закрылись сами по себе. Кивнув Мстише на лавку, девица задержалась в дверях и внимательно посмотрела на уснувшего Старого.
Утром сталкер почувствовал себя лучше. Вдвоём с напарником они раздумывали, как теперь искать того чёртового воина, когда на "хвосте" висят обиженные княжичи. Мстиша предлагал пока ему одному пошататься по забегаловкам, поспрашивать владельцев заведений на предмет местных героев и ветеранов.
Сталкер эту идею не отмёл, но пока и не поддержал, высказавшись, что в таких заведениях можно нарваться на ещё не пропившего ум выпивоху и вконец спалиться перед горожанами, и так уже наверняка судачащими о двоих наглецах, напавших на представителей местной власти. Чинившая в уголке одежду Заря подтверждающе кивнула.
Порешили пока не вылезать, ждать выздоровления Старого и "кумекать дальше". За это время Мстиша, почему-то чувствовавший себя с девицей мокроносым щенком, сдружился с ехидной владелицей дома и всячески помогал по хозяйству, благодаря за постой. Сталкер же в её руках поправлялся стремительно.
Уже на четвёртый день Старый вышел во двор, окружённый высокими стенами от любопытных взглядом соседей. Дневной свет ударил по отвыкшим глазам, лёгкие приняли свежий, нагретый солнцем воздух, и сталкер позволил себе сесть на лавочку, пережидая нежданное головокружение. "Да, стареешь ты, Старый. Совсем плох стал, раньше мог из вертушки на ходу выпасть и тут же отправиться выполнять задание, а сейчас…".
За этими мыслями его и застал Мстиша, обеспокоившийся исчезновением напарника из горницы. Он посмотрел на постепенно розовеющее лицо сталкера и с облегчением выдохнул.
– Что вздыхаешь? – сталкер приложил руку козырьком, спасаясь от ярких солнечных лучей. – Давай, становись на тренировку!
Мстиша подхватился, мигом скинул рубаху и запрыгал по дворику, разминаясь.
– Кувырки вперёд, пошёл! – скомандовал наставник.
Парень отбежал к стене и закувыркался через двор. Зная, что будет дальше, он добрался до противоположной стены и, коснувшись её рукой, пошёл кувыркаться назад.
– Хватит. Теперь стоя. Вперёд-назад.
Мстиша покатился колесом, падая вперёд с упором на локоть. Оказавшись на ногах, он тут же упал на спину, перекатился и вновь встал на обе ступни. Старый кивал и поправлял, если видел огрехи. За его спиной в дверях расположилась Заря, наблюдая за тренировкой. Не дожидаясь, что её обнаружат, девица скрылась в глубине дома.
– Бой, – скомандовал Старый, и парень заработал руками и ногами, отрабатывая удары.
Сталкер поднялся и подошёл к стажёру. Он блокировал выпады и контратаковал, снова объясняя и подсказывая. Под конец Старый так разохотился, что начал действовать и ногами, но быстро сообразил, что рёбра этими движениями уж совсем не довольны. Погоняв Мстишу ещё несколько минут, сталкер удовлетворённо кивнул и хлопнул напарника по плечу.
– А теперь тащи мой рюкзак, попробуем усложнить тренировку.
Когда стажёр вернулся, в дверях вновь встала Заря, с любопытством глядя на притороченное к клапану оружие. Не замечая её, Старый вынул полученный меч-кладенец.
– Я не слишком силён в фехтовании таким клинком, но кое-что умею. Покажу тебе, а то всё ножом машешь. Повышай мастерство, пригодится.
– Не понимаю, зачем Яги вообще нам его отдали. Это волшебный меч, и его сила проявляется только в руках, которые он сам и признает.
– Ну… а вдруг это именно твои руки, Мстиш? Давай-давай, не стесняйся.
ebooksa