Старый пару раз взмахнул тяжёлым оружием, закружил им вокруг себя, наполняя воздух тихим свистом стали. Заря скептически разглядывала приёмы, которыми пользовался сталкер, и качала головой.
– Погоди-ка, – не выдержала она, выходя во дворик. – Ты им машешь, будто булавой, а ведь меч – оружие острое, ему рассекать надобно.
Под удивлёнными взглядами охотников девица протянула руку к кладенцу. Когда её пальцы сомкнулись на рукояти, оружие басовито звякнуло, будто на гитаре оборвалась самая толстая струна. Упругая волна воздуха ударила по ладони, и Заря выронила меч. Не говоря ни слова, она отвернулась и ушла в дом.
– Это что сейчас было? – озадаченно почесал затылок Старый.
– Не знаю. Может быть, меч не захотел, чтобы его трогала девчонка?
– Меч-шовинист? Тогда понятно, почему сёстры нам его сплавили. Ладно, давай дальше.
Через пару дней сталкер окреп и поправился. Нужно было двигаться дальше, искать воина, тем более, что после происшествия во дворике Заря вела себя странно. Она избегала компании охотников и постоянно уходила куда-то, из-за чего Старый начал подозревать о вмешательстве деструктора. Потеряв к девушке доверие, он не захотел больше оставаться под одной крышей с возможной шпионкой. Пришла пора расставаться.
– Спасибо, хозяюшка, за хлеб-соль, но наш квест не окончен, – говорил сталкер, складывая пожитки в рюкзак.
Недавно он нашёл вещи явно тронутыми чужой рукой. Мстиша удивился расспросам и ответил, что не прикасался к чужой снаряге. Это Старому очень не понравилось.
– Куда вы теперь? – поинтересовалась Заря, изображая равнодушие.
– До вечера в городе поболтаемся, – уклончиво ответил сталкер.
Поклон на прощание, и напарники вышли на улицу. По возможности скрыв лица, они отправились к храму, славящему Волоса. Капище располагалось поодаль от центра города, на окраине. Чтящие Перуна воины считали, что из-за давних распрей Громовержец вряд ли обрадуется близкому соседству с тем, кого ему в давние времена приходилось бивать за проступки.
Сталкер шагал и думал, что ещё совсем недавно рассмеялся бы, скажи кто, что Старый будет просить совета у бога, пусть даже у своего, предками завещанного. Но других идей у охотников не было.
Их перехватили у самого входа в капище. Молодшие выросли как из-под земли и ощетинились стрелами.
– Эй, кто тут старший? Выслушайте нас! – поднял руку Старый.
– Князь выслушает! А пока в порубе посидите, собаки! – звонко прокричал один из витязей, старавшийся, чтобы голос звучал низко и весомо. – Дёрнутся – стреляйте!
– Сдала нас девчонка, – сказал сталкер Мстише. – Что ж, будем надеяться на то, что здешний правитель – мужик умный.
Разоружённых охотников отвели на княжеский двор и заперли в крепком строении, служившем тюрьмой. Всё ещё разозлённая младшая дружина не особо церемонилась, пленников тычками впихнули внутрь и забыли кормить.
– Мда, весёленькое дело, – Старый сидел, прижавшись к холодной стене, и смотрел на мигающую звезду, видневшуюся на тёмном небе через маленькое окошечко. "Сканирование" окружающей обстановки ничего не дало, кроме примерного числа и месторасположения противников.
– Ничего, нам бы поскорее к князю, а там…, – ответил Мстиша, зябко ёжившийся даже в верхней одежде.
ebooksa