Ротмистр

– А! – крякнул Видимо. – Это я знаю… Только министры, оне там, – Феликс Юлианович воздел очи к потолку. – А мы здесь… Да-с… – и поспешно перевел разговор с опасной темы: – Что с этим… Дьявол!.. С как его?.. Демьяновым… Флавием… Тьфу, ты!.. Прости господи!.. Назовут же!… Усольцев! – Видимо зазвонил в колокольчик.

Явился адъютант видом такой же помятый, как и его превосходительство. Щелкнул каблуками.

– Доложить! Что там по Флавиеву… Демьянову…

Адъютант раскрыл папку, полистал страницы и отрапортовал, преданно пожирая начальство глазами:

– По Флавиеву и Демьянову ничего нет!..

– Пошел вон.

– Слушаюсь! – адъютант щелкнул каблуками и строевым шагом удалился.

– Позвольте я введу вас в курс, – Айва поднялась и подошла к окну, облокотилась на подоконник. – Задержанный Демьянов помещен под охраной в лазарет. Минувшей ночью прооперирован на предмет извлечения пули из… тела…

– Ну, и что у нас против него? – перебил Видимо. – На кой он нам вообще сдался?.. Флавий этот, торгаш…

– А это не Флавий, – Айва потерла переносицу.

– Как?..

– Это его брат, Евлампий. Раздвоенная губа – родовая примета. Ею бог отметил обоих. Флавий умер два месяца назад от неизвестной болезни. То есть сразу же, как возвратился из своего коммерческого турне по Поволжью…

– Вы хотите сказать, что это он, – Видимо понизил голос, – привез… Вместе с товаром?..

Айва неопределенно дернула плечом.

– Гм… Но откуда?..

– Логично предположить, перекупил что-то у купцов. Если, конечно, он самолично не ткал ковров и не взращивал пряностей.

– Теперь уже не найти, – Видимо задумчиво пожевал губами. – Концы в воду… За два месяца тут кто только не перебывал. Город, знаете, большой… Беспокойный… Придется отпускать этого Демьянова… С глубочайшими извинениями… Денег ему что ли дать… Черт…

Айва покачала головой.

– Советую не спешить!.. Со дня на день в Царицын прибудет чиновник особых поручений Ревин. Полагаю, он пожелает побеседовать с господином Демьяновым…

Но Ревину уже не суждено было составить диалог с обладателем заячьей губы. Как, впрочем, и никому из живущих в подлунном мире. На следующее утро, проспав в гостиничном номере остаток дня и ночь, Айва узнала престранное известие: Евлампий Демьянов скончался.