Ротмистр

Деда и правда пчелы отчего-то не жалили. Не иначе, знает дед какой заговор или секрет. Верное дело, знает! Вот, намедни, завелись у соседки Матрены Судаковой осы, прямо в хате, у самой крыши. Лезут проклятые через щели, где гнездо их одному бесу известно – сруб старый, венцы рассохшиеся. И столищи их расплодилось, что во двор ступить нельзя. А если ухо к стене приложить, то слышно, как зуд изнутри идет. Вот и ходит Матренино семейство, кто с заплывшим глазом, кто с распухшей щекой. Просит Матрена Птаха, помоги, мол, старый. С пчелами ты, вон, ловко управляешься, а осы – они те же пчелы, только меда не несут. Покрякал Птах, поскрипел, но не отказал. Вырезал себе лозовый пруток и давай прутком этим ос на лету сбивать. Одну, другую, пятую, десятую. Так и перебил всех до единой. Как на такое дело решишься без заговора-то?

Боязно Федюне. А уж больно охота медку пожевать. А еще больше охота в улей поглядеть, на пчелиное царство. Собрался Федюня с духом, пошел. Едва поднялся в рост, как засердились, зажужжали полосатые в уши. Стал Федюня от них отмахиваться, да тем еще хуже сделал.

– Ай! Дед! Жгутся мухи твои! – припустил Федюня в кусты поречки, только босые пятки засверкали.

– И-эх! Горе! – Птах прикрыл колоду рогожкой. – Видать придется тебе способ открыть, как с пчелой ладить, – голос сурьезный у деда, а сам в бороду посмеивается. – С кустов-то вылазь!..

Поведал дед, что на пасеке перво-наперво, стоять смирно надо.

– Хоть, – говорит, – на нос тебе пчела сядет, хоть куда ишшо. А уж сам шевелись неспешно, будто в меду густом плывешь.

Сыскал дед Федюне рубаху холщовую да длинные порты. Рукава и штанины тесемками подвязал, чтобы не могла насекомая внутрь забраться. А голову Федюнину белобрысую замотал косынкой. Не больно-то Федюне понравилось в платке ходить, будто девка.

– Дурило! – втолковывает Птах. – Дюже злит пчелу что шерсть звериная, что человечий волос. – Все, – говорит Птах, – пойдем.

– Как же? – встревожился Федюня. – Самое главное-то утаил от меня, дед! Заговор-то не открыл!

– Ишь ты! – задумался Птах. – Заговор ему!.. А никому не скажешь?

– Не, – помотал головой Федюня. – Могила!

– Тогда запоминай, – дед понизил голос. – Повторять не стану:

Лети пчела далёко,

Не низко, не высоко,

С неба на поля,

Вертайся вкруголя.

– И что, – Федюня спрашивает, – ни одна не куснет?

– Ну, такого, что б ни одна – не бывает! Заговор-то не на всех действует. Только ты уколы сноси терпеливо. Да не вздумай пчелу давить со зла! Не то весь рой кинется! Жало ногтем вынь, да поплюй на ранку.

Идет Федюня, голову в плечи втянул, кулачки сжал, заговор про себя долдонит. Отвернул Птах рогожку. Пахнуло из колоды густым медовым духом, да по лицу ветерок загулял от близких крыльев. Но никто Федюню не жалит – бережет его дедово заклятье! Заглянул Федюня в улей и обмер. Столищи там пчелы копошится – страх.

– Гляди, – говорит Птах, – каждая своим делом занята, как люди. Кто воду носит, кто меду просит. Кто соту строит, кто молодь поит… Эк вы, голубы, все склеили…