– Бегом за мной! – приказал он.
Нырнув в подворотню, они промчались по улице, и вновь куда-то свернув, смешались с праздной толпой.
– Всё! – сообщил ему спаситель. – Теперь они вряд ли будут преследовать нас. Хе-хе, достанется же волчьим шкурам!.. Ну и поделом – совсем житья от них не стало!.. А Королева им всё потакает: видишь ли, они состоят у неё на службе, охраняют границы! Да как они охраняют? Грабят деревни хуже Белоглазых!
– Мне надо вернуться назад! – перебил Юстэс. Его совсем не интересовали сейчас местные сплетни – ему хотелось есть, а для того нужно было отыскать рыжебородого купчишку. – У меня там приятель остался.
– Пойдём, провожу, – легко согласился певун. – Там, верно, уже всё успокоилось. Карра, иди ко мне! – крикнул он, и на его плечо, откуда ни возьмись, приземлился ворон. – Хороший, мой! Хороший! – похвалил его парень, гладя жёсткие крылья.
Вернувшись обратно, они обнаружили, что у дверей харчевни и вправду уже всё спокойно.
– Где же твой друг? – поинтересовался певец, когда они зашли внутрь.
– А, вон он! – обрадовался Гилленхарт, заметив карлика, сидящего над кружкой с пивом.
– Тьетль? – неодобрительно удивился певец.
Рыжебородый, заметив его, призывно замахал рукой. Но, увидев, что вместе с юношей к столу подошел и его спутник, насторожился:
– Э-э… рад снова видеть тебя! А что нужно достопочтенному агилу?
– Ты его знаешь? – удивился Юстэс.
– Агил – это имя моего народа, – пояснил певец. – Мое племя родственно людскому. И хотя у нас не принято называть друг другу имена, покуда нет на это веской причины, но имя вот этого тьетля мне известно! – и он ткнул пальцем в карлика.
Коротыш отчего-то занервничал.
– Тебя ведь зовут Рурус? – вкрадчиво спросил агил, опираясь руками о стол, и нависая над карликом, точно скала. Сидевшие рядом стали оборачиваться в их сторону.
– Не знаю никакого Руруса! – заёрзал тьетль.
– Вр-рёт! – угрюмо каркнул вдруг ворон. Юстэс вздрогнул.
– Не знаю я никого… – упрямо повторил карлик и достал из кармана большой носовой платок.
Не успели они и моргнуть, как карлик взмахнул тем платком, и вокруг поднялось облако едкой пыли. Пока они прочихались да глаза протёрли – тьетля и след простыл!
– Вот паршивец!.. – пробасил сидевший за соседним столом детина. – Утёк всё-таки! А кто это был и почему так поспешно скрылся?