Выбравшись из оврага, беглецы выскочили на опушку. Выходящая из леса бетонка уползала в поле, заросшее высокой травой. Позади, слева и справа, виднелись буреломы. Самая что ни на есть чаща!
– Там ноги переломаем, – вполне резонно заметил Валера.
Василий согласно кивнул:
– Да. Давай в заросли. Вон, туда. Скорее!
Пробежав метров сто, напарники упали в траву и затаились. Сладко пахло клевером, над головами покачивались крупные солнечно-желтые соцветия пижмы.
– Не найдут, – сорвав пижму, Будкин сунул цветы в карман. – У беглецов – сто дорог. Поди сообрази, куда мы с тобой делись. А собак у них нету. Были б – давно залаяли б. Сейчас. Выждем с полчасика – и дальше пойдем.
– Ну да. – Шмыгнув носом, юноша все же поинтересовался насчет пижмы: – А зачем она?
– А тебя комары еще не заели? – хмыкнул проводник. – Меня – так давно уже. А пижма от комаров – первое дело. Смотри, какая крупная! Сорви… Только есть не вздумай. Она, пижма-то, и в обычных местах слегка ядовита. А уж здесь, в Зоне – и говорить нечего.
– Ага, стану я есть всякую гадость, – возмутился было юноша, но Будкин вдруг приложил палец к губам:
– Тсс!
Со стороны леса донесся шум двигателя. Автомобиль быстро приближался… грузовик… Ну да – «сто тридцатый» бортовой «ЗИЛ»! Беглецы осторожно выглянули из своего укрытия.
Выкрашенный темно-зеленой краской грузовик, натужно ревя, выполз из леса и замедлил скорость. Послышался скрежет, двигатель пару раз чихнул… и заглох.
– Вот ведь водятел! – беззвучно засмеялся Будкин. – На пониженную переключался, а про двойной выжим забыл. «ЗИЛ» – это тебе не легковуха на «автомате».
Послышались громкие ругательства, а затем не менее громкие оправдания.
– Товарищ сержант. Я же и говорил – карбюратор!
– Карбюратор «чихать» может. Есть у «ЗИЛов» такая болезнь.
Проводник авторитетно кивнул, словно бы сам разговаривал сейчас с этим вот неведомым сержантом.
– Но тут, сто пудово, водила виноват. Двойной выжим не сделал. Тьфу! Наберут салаг в армию.
Между тем грузовик все-таки завелся и медленно пополз по дороге. Сидевшие в кузове парни в камуфляже внимательно посматривали по сторонам.
– Слышь, Василий… А если у них инфракрасный бинокль?
ebooksa