Падение «Галактики»

— Мы хотим их остановить, — просто заявил я. — Гексагон пойдет навстречу стаду, и если мы не сумеем загнать в его импровизированную «пасть» десяток левиафанов, то движение планеты не произведет на пришельцев никакого впечатления.

— А должно? — спросил майор.

— Мы считаем, да, — ответил я.

— План с душком, — вмешался в беседу Сон, — мы это понимаем, но другого шанса может не быть.

— Я не возражаю, господин капитан первого ранга, — мельком взглянув на шеврон Сна, ответил Гордеев. — Однако я не уверен, что знаю, как затолкнуть пришельца в заводской приемник. К тому же почему вы думаете, что левиафан не станет стрелять, когда окажется внутри? Один залп, и половину Гексагона разбросает в пространстве на световой год…

— Мы считаем, что они этого не сделают, — возразил Сон.

— Но почему? — продолжил настаивать Гордеев. — У вас есть опыт в проглатывании дикобразов?

— Только ежей, — ответил баргонец и улыбнулся. — Вы должны заставить выбранных для заклания пришельцев отстрелить все созревшие щетинки и сразу после этого подогнать их к Гексагону. В таком виде левиафаны неопасны. Дальше в ход пойдет совершенно другая тактика, и от вас уже ничего не потребуется.

— При проведении подобных провокаций я снова могу потерять весь полк, — недовольно пробурчал Гордеев.

— К сожалению, это неизбежно, — сказал я. — До встречи с противником у нас есть четыре часа, так что используйте их с толком — потренируйте своих пилотов получше уходить из-под удара…

— Слушаюсь, — обреченно ответил Гордеев и покинул отсек.

— Не слишком он загорелся желанием выполнить боевую задачу, — проводив майора взглядом, скептически заметил Сон.

— Я его понимаю, — ответил я. — План у нас действительно с душком…

— План нормальный, — возразил Викторов. — Майора рекомендовал Сыромятин, значит, он тоже не подведет. Однако вы и сами должны верить в успех, иначе солдаты перестанут вас слушаться…

— Ты просчитал все варианты? — спросил я у Адмирала.

— Даже больше, — загадочно ответил Викторов.

— Это как? — заинтересовался Сон.

— Я только что крепко повздорил с духами, — признался Адмирал. — Они оставили меня в покое сразу после нейтронной атаки, но теперь опять вернулись.

— Значит, мы на верном пути? — с надеждой спросил я.

— Вполне возможно, — согласился Адмирал. — И это означает, мальчики, что нам пора взяться за дело…