— Они-то в первую очередь, — поддержал его другой. — Хотя, если они узнают, что мы не полиция, а контрразведка, добрее их взгляды не станут…
— Итак, ты утверждаешь, что пришельцев напугать можно, — расхаживая по отсеку, констатировал я. — Во время ваших бесед по душам они были достаточно откровенны, чтобы раскрыть перед тобой свои тайные страхи?
— Не совсем, — ответил Викторов. — Это мое личное предположение…
— На чем оно основано?
— На формальной логике. Чего или кого может бояться левиафан? Кого-то смертоносного? Как человек боится змеи или тарантула?
— Вариант, — согласился я.
— Но мы прекрасно видели, что, как только истребители прекращали огонь, пришельцы о них забывали. Значит, огневая мощь наших машин их не взволновала?
— Вариант отпадает, — снова согласился я.
— Тогда, может быть, они испугаются чего-то неизвестного? Людей непонятные им явления пугают сильнее всего…
— Мы говорим о существах, которые путешествуют во Вселенной уже тысячи лет, — возразил я. — Неужели им ни разу не встретилось то, чего они не могли понять? Однако эти встречи их не остановили.
— Значит, эта версия отпадает тоже? — спросил Адмирал.
— Совершенно верно, — ответил я. — Но с чем мы тогда остаемся?
— С тем, чего они не могут одолеть физически, — сказал Викторов. — С чем-то, что они не способны ни разрушить, ни проглотить. Но, самое главное, левиафаны должны твердо знать, что это им не по зубам.
— Ты предлагаешь засунуть им в глотки по Луне? — спросил я.
— Вот именно! — неожиданно серьезно ответил Адмирал. — Помнишь наш разговор о совершенстве пришельцев? Я упомянул о еще более грандиозных существах. Они почитаются чужаками, как полубоги, хотя совсем не так хорошо вооружены и многочисленны. Почему? Только сейчас я понял, что все дело в размерах! Я не надеюсь, что ты поймешь психологию пришельцев из запредельных галактик, но поверь мне — они боятся того, кто больше. Поэтому, кстати, они обходят стороной планеты и крупные спутники.
— И это все?! — Я удивленно остановился перед пультом. — Стоит нам запустить навстречу стаду чужаков десяток крупных астероидов, и они повернут обратно? Бред! Полнейшая чушь!
— Не спеши с выводами, Игорек, — совершенно не обижаясь на мои слова, продолжал Адмирал. — Астероидами тут не обойтись. Нам нужно демонстративно сожрать пару сотен левиафанов живьем. Причем лучше всего проглотить их не жуя. Тогда они испугаются наверняка…
— Отличная мысль! — Я рассмеялся. — Глотать будешь ты один или позовем на пирушку еще десяток активных вегетарианцев?
— Я пока не знаю, но другого способа избавиться от пришельцев у нас нет, — ответил Адмирал.
— Поверить не могу, что подобное происходит на самом деле, — схватившись за голову, пробормотал я. — В первую очередь я, конечно, не могу понять, что скрывается за твоей внезапно проснувшейся любовью к человечеству, но и в чужаках есть нечто совершенно недоступное моему разуму.
ebooksa