— Правильно, на то они и пришельцы, — ответил Викторов. — Что тебя так мучает?
— Их движение, — сказал я. — Они идут, словно не замечая вокруг ничего и никого, кроме жратвы. Они не пытаются уберечься от зловредных вооруженных машин, которые выбивают из их строя целые шеренги. Они тупо стремятся куда-то вдаль, и совершенно непонятно, знают ли сами пришельцы, где находится их цель. Разве не странно? При условии, что они разумные и высокоразвитые существа… Хотя постой, Викторов, когда ты осваивал азы учения, то общался непосредственно с пришельцами?
— Нет, но какое это имеет… — Голос Адмирала вдруг понизился на целую октаву, и закончил фразу он почти басом, — значение?
— Что с тобой, говорящая голова? — обеспокоено спросил я. — Заболел?
— Заболел, — тем же басом согласился со мной Викторов. — И умер, если рассматривать меня как мыслящую личность. Хотя я всегда считал себя разумным и вроде бы неглупым существом. Как же я мог поверить в такую откровенную ложь?! Пришельцы и биомехи! Найти сходство между нами и чужаками можно было только под гипнозом! Или просто эти обманщики решили использовать наши сокровенные мечты, превратив их в приманку? Логика! Ты был прав, Игорек, логика наоборот! Все идеи строились только на отрицании человеческих норм! Ничего нового, непостижимого в их учении не было! И не могло быть, потому что это все оказалось искусно построенной ложью. Теперь я вижу, насколько был наивен и глуп. Да, между нами и этим легионом пришельцев все-таки есть сходство. Определенно есть! Мы просто два больших стада! Их, как баранов, гонят пастись в наши галактики, а нас, словно овчарок, заставляют оберегать отару, пока она мирно пасется. Вот и вся идеология! Меня обвели вокруг двух пальцев!
— Не путай поговорки, — вмешался я в его приступ самобичевания. — Обводят вокруг одного пальца. Два пальца… в общем, с ними делают не то… и кто же был этим злым обманщиком?
— Да ты его не знаешь, — опомнившись, попытался увернуться Викторов.
— Нет уж, разумная ракета, выкладывай все до конца! — строго приказал я. — Те невообразимые суперпришельцы, которых мы должны сымитировать, чтобы распугать «баранов»?
— Да нет, это же легенды. Подобных монстров никто никогда не встречал. Змей-Горынычи, одним словом… Сказочные персонажи…
— Тогда кто?
— Я не уверен… — снова заюлил Адмирал.
— Обрежу последние нервы, — пригрозил я.
— Духи, — наконец признался Викторов.
— Приехали, — сказал я, разводя руками. — Теперь я вынужден согласиться с утверждением, что ты болен.
— А я — наоборот! — обиженно ответил Адмирал. — Я знал, что ты мне не поверишь. Потому и не хотел говорить.
— Хорошо, — отступил я. — Допустим, что я тебе верю. Кстати, мы это допустили еще с самого начала, когда я сделал вид, будто твоя забота о человечестве мне понятна…
— Невозможно работать, — проворчал Викторов. — В атмосфере такого отвратительного недоверия я просто задыхаюсь…
— Ты задыхаешься от нехватки биомассы, — возразил я. — А мне все равно не ясно, как ты не заметил раньше, что тебя надувают? Однако снова допустим… Допустим все, что угодно. Главное — результат. Итак, духи…
— Как ты еще назовешь собеседников, которые не пользуются радио или гиперсвязью, но разговаривают с тобой каждую ночь?
— Галлюцинации, — я пожал плечами. — Психические заболевания людей изобилуют такими симптомами. Совершенно определенно — слуховые галлюцинации.
ebooksa