― Но я обязан предупредить короля об опасности! — воскликнул Реймонд.
― Конечно, я же говорю, ты просто молодец, такой ответственный и серьёзный стал, — тепло улыбнулась Киэра. — Давай, становись магистром, езжай к королю, а я пока тут приберу со стола и всё остальное в башне приведу в порядок. Знаю я этих неугомонных восьмилетних сорванцов, они за одну игру способны всю башню вверх дном перевернуть!
Реймонд ухмыльнулся, отводя взгляд, ибо в этот раз речь точно шла о нём. О нём и его друзьях, если уж быть точным, но какая, в сущности, разница? Для домны Киэры все они были кем-то вроде троюродных племянников, шумных, непоседливых, но всё же своих, родных.
― Главное, не забывай, что ты не магистр Агостон, хотя и в его обличье! — Киэра резко сменила тон на суровый.
― Да забудешь тут, — пробормотал Реймонд.
Он и сам неоднократно задумывался об этом: как бы, находясь в образе деда, не дать совет, не сказать чего-то, что потом придется самому же и расхлёбывать. Но в то же время образ деда диктовал определенные слова, реакции и поступки, и надо было следить за самим собой, дабы не погружаться в образ слишком глубоко. Но если не погружаться в образ, то убедительного образа и не будет.
В общем, утомительно, тяжело, хотя приз, вроде бы, того стоил.
Разоблачить самого себя, признаться во вранье и тем самым избавиться от роли деда сейчас не было никакой возможности. Моментально стать магистром-геомантом и метеомагом — дабы убедительно изображать Агостона Хатчета, не следя за словами, за которые придется отвечать магическими действиями, — было не легче, чем воскресить деда.
Уехать тоже не вышло бы, хотя бы из страха перед проклятием Киэры.
Получалось, что ничего не получалось: рано или поздно Реймонд в образе деда встанет перед необходимостью демонстрировать магию публично, и тогда всё. Вот если бы у него был страхующий его маг… но донья Августина была далеко, занималась своими делами и была по основной специальности алхимиком, а не геомантом.
Более того, Реймонд был силён только в иллюзиях, а ему по факту срочно требовались умения в десятке других областей и школ магии. Да с учётом приближающейся войны даже умений деда будет недостаточно! Но откуда ему взять десяток магов разных специальностей? Ведь не может же маг уметь всё и сразу? Разве что какой-нибудь архимаг из верховных, и таковых на Сардаре можно было пересчитать по пальцам трехпалой руки.
Вспомнился шабаш намрийских ведьм, то, зачем они проводили избыточно долгие ритуалы, компенсируя слабость собственных сил, и Реймонд помотал головой. Нет, этот путь ему определенно не подходил. Впрочем, было в этом что-то, какой-то смутный намек, тень идеи, ускользавшей прочь, едва Реймонд пытался сконцентрироваться на ней.
Казалось, что в тишине библиотеки можно услышать надсадный скрип мыслей.
Из размышлений его вырвал громкий стук, а также выкрик за воротами:
― Гонец от короля Гарриша Второго к уважаемому магистру Хатчету!
― Откройте, — ворчливо распорядился Реймонд, выглядывая в окно в облике деда.
Его одолевали тревожные мысли. Князья поднялись? Ещё ведьмы? На всякий случай Реймонд дважды перепроверил иллюзии и только потом спустился вниз.
― Уважаемый магистр Хатчет, — поклонился гонец, молодой, красный и запыхавшийся, словно бежал сюда всю дорогу, а не скакал.
Конь его, видневшийся в приоткрытую дверь, впрочем, выглядел не лучше.
― Киэра, я к королю, — небрежно бросил Реймонд, распечатав и прочитав послание.
ebooksa