Пять костров ромбом,

— Не думай о шефе. Ты уже опасен ему. Рано или поздно он выведет тебя из игры. Эта акция — через нас — принесет тебе свободу. Полагайся на это!

— Да, я понял.

10

В зале ничего не изменилось. Зато что-то неуловимое изменилось во мне. Два пункта из шести: пост, купленный шефом, и пост, купленный Номменом, — это была надежда… И, улыбнувшись девушке, я спросил:

— Хочешь со мной встречаться?

Суеверное чувство останавливало — не спрашивай! “Нет” будет плохой приметой! Но девушка улыбнулась:

— Сегодня я занята.

— Я говорю о завтрашнем дне.

— Буду ждать, — после недолгого молчания произнесла она.

Не знаю, что отразилось на моем лице — девушка вздрогнула. “Неужели я пугаю людей?”-подумал я. Но это, наверное, было не так, потому что девушка повторила:

— Буду ждать.

И я опять почувствовал надежду.

11

Теперь, когда за моей спиной стояли Номмен и Консультация, я успокоился. Внимательно осмотрел глухие металлические ворота “Трэвел”. Мирный индустриальный пейзаж… Но” там, за воротами, я это знал, всегда царило нервное напряжение. Любой человек, будь то мойщик оконных стекол, санитар или водитель грузовика, мог оказаться шпионом. Не случайно “Трэвел” окружила себя голым пустырем, ушла под землю, зашторила световые фонари звуконепроницаемыми портьерами, срабатывающими на “закрытие” при любом подозрительном шуме.

“И все-таки, — не без гордости подумал я, — мы — профессионалы — умеем обводить вокруг пальца любую охрану. Защита строится на людях, а люди, кто бы они ни были, склонны к ошибкам — это и есть ключ”.

Я нажал звонок.

— Документы!

Только минут через пять меня впустили в контрольный пункт. Сунув мощные руки в карманы длинного пиджака, багроволицый приземистый человек, прислонившись к стене, внимательно, как телевизионная камера, осмотрел меня. Мой вид его, наверное, удовлетворил — я оказался в коридоре, где документы забрал сержант, препроводивший меня под зарешеченную арку второго поста.

Узкий каменный коридор без единой двери. Именно тут мне выдали на руки желтую карту. Сделал это человек с прямым пробором, одетый в неяркого цвета клетчатый костюм. Он сидел за пультом в совершеннейшем одиночестве, но это могло обмануть только новичка — тут подслушивалось каждое слово!

— Симон Ла Пар? — поинтересовался дежурный.