– Ну что ж! Поди да скажи им, пусть придут сюда и поговорят со мной.
Пошел старик в поле, позвал дочерей:
– Мари, Жанед, Годиг, идите скорее сюда! Девушки услышали отца и прибежали к нему.
– Что такое, батюшка?
– Тут на дороге стоит красивый господин и хочет на одной из вас жениться.
И тут же помчались девушки к дороге, каждой хотелось первой поспеть. Но когда увидели человека в котле, то сразу заголосили:
– Это он? Да кто ж за такого замуж-то пойдет?
– Только не я! – сказала старшая дочь.
– И не я, – сказала средняя, – даже если у него в котле золота доверху!
– Нужно одной из вас за меня замуж пойти, а не то отец ваш до дому живым не доберется.
– Вы, наверное, над нами смеетесь? Да кто ж за вас пойдет-то?
– Я пойду за вас, – сказала младшая дочь, которая до того еще ни одного слова не проронила, – потому что я не хочу, чтобы отец мой пострадал.
И тут же назначили день венчания, и сказали им пригласить столько людей, сколько им хотелось.
И вот когда настал день венчания, на свадьбу пришло много-премного людей. Молодые ехали в церковь вдвоем на прекрасной золоченой карете. Когда невеста вышла из кареты, оказалось, что она так хорошо одета, что никто ее не признал, – вся в золоте и жемчугах. И жених вышел из кареты, тоже весь разодетый, но ниже пояса у него по-прежнему был чугунный котел. Все, кто его видел, удивлялись. Когда он шел с невестой вдоль перил, то высунул ноги из котла, но только ноги, все остальное там осталось. Свадьбу сыграли прекрасную, целый день веселились и плясали. А когда закончился свадебный пир, человек в чугунном котле спросил у старика, знает ли тот, кто его хозяин.
– Нет, – отвечал старик, – я не знаю его, каждый год в день Святого Михаила я плачу его поверенному в городе Гвенгампе, а самого господина я в глаза не видел.
– Ну так вот, я твой господин. Землю эту я тебе отдаю да остальным двум дочерям, а за младшую не беспокойся, у нее всего будет вдоволь.
Сел он в свою золоченую карету и уехал вместе со своей женой.
И если раньше у старика с тремя дочерьми дела шли не очень гладко, то теперь зажили они на славу. К ним приходили молодые люди, старались познакомиться со стариковыми дочерями на крестных ходах и новосельях. И скоро одна из девушек собралась замуж.
– Твоя сестра скоро замуж выйдет, – сказал человек в чугунном котле своей жене, – ты одна на свадьбу отправишься. Станут тебя обо мне расспрашивать. Только не говори никому, что каждую ночь я вылезаю из своего котла, иначе горе тебе будет, да и мне тоже. Я хоть там и не буду, все равно узнаю, если скажешь. Моя золоченая карета отвезет тебя домой, а запрягут в нее кобылу, у которой пламя пышет из ноздрей, а хребет у нее острый, выпирает будто жердь, и на спине этой кобылы тебе придется скакать домой, если ты проговоришься.
И вот отправилась молодая жена на свадьбу к сестре в своей красивой золотой карете, одетая так красиво и сама такая пригожая, что никто на свадьбе не смел и близко к ней подойти. И все девушки и женщины принялись ей завидовать. А когда пир окончился, одна старая тетушка, которая хлебнула лишнего, решилась заговорить с ней: