Свет невозможных звезд

Хлопотная Собака садится в порту, и я у люка, когда он открывается. Оставшиеся потомки рядом.

Вдыхаю запах дома. Сочный, густой. Гниющие листья Мирового Древа. Новые почки на ветвях над нами. Запах миллиардов драффов.

Мировое Древо огромно. Покрывает всю землю. Единый организм. Все живое служит ему. Драффы служат ему.

Драффы работают, потом отдыхают.

Укрепляют волокна Древа, несущие нервные импульсы и другую информацию. Расчищают мертвую древесину. Восстанавливают после бурь.

Драффы работают, потом отдыхают.

Работают до смерти, потом падают в перегной между корнями. Питают Древо. Становятся едины с Мировым Древом. Снова видят ушедших раньше предков.

Ничто никогда не пропадает совсем.

Маленькие и я сходим с Проблемной Собаки и ощущаем подошвами родную почву.

Для них это первый раз.

Драффы теперь рассеяны среди звезд. По всей Множественности. В машинных отделениях кораблей. Человеческих кораблей. Нимтокских кораблей. Кораблей скакунов… Все расы нанимают драффов.

Драффы работают усердно.

Хранят корабли.

Строят новые гнезда.

Отдыхают.

Иногда возвращаются домой к Мировому Древу.

Иногда приходят коснуться лицами родных.

Представить потомков.

Покататься в почве.

Взобраться на самые высокие ветви и почувствовать, как холодные ветра на высоте раскачивают скрипящее Древо.