«Тетя Жиголо» получила обширные повреждения, и нам пришлось огибать два заблокированных отрезка коридоров. Все же в конечном счете, после долгих виляний и обходов, мы вышли в общее помещение. Посреди него, рядом с маленьким, похожим на лягушку существом я увидела Софию Никитас.
Она выглядела как на неоднократно просмотренных мной записях. Может, лицо стало чуть старше, постарело от забот, да волосы белее, чем на старых снимках, а в остальном она почти не изменилась за минувшее столетие.
– Приветствую.
Выступив вперед, она встряхнула мою облаченную в перчатку руку. Ее взгляд упал на эмблему желтой звезды на скафандре.
– Я София, а это Гант. Вы действительно из Дома?
– Действительно. – Я сняла шлем и положила на стул. – Меня зовут Салли Констанц, и я ваша праправнучка.
Она округлила глаза.
– Ты?!
– Мать никогда не позволяла мне об этом забыть.
– А она еще жива, мать? А отец? Сколько вас?
– Насколько знаю, я единственный оставшийся в живых потомок. – Я пожала плечами. – Понимаете, была война…
– Господи боже!
– Да. Но я пришла вас спасать. – Я махнула перчаткой в сторону шлюза.
– Я тебе благодарна, милая. Но, прости меня, мне нужна минутка, чтобы это осмыслить.
Она ухватилась за спинку кресла. Я даже испугалась на миг, что с ней случится обморок.
– Ситуация довольно странная, – признала я.
– Мало сказать, странная. – Она помотала головой. – Из всех кораблей всей галактики…
– Не так уж это невероятно, – заметила я. – Можно было предвидеть, что кто-то из ваших отпрысков вступит в Дом. А раз вы послали сигнал бедствия, должны были ожидать, что Дом отзовется.
София выпрямилась и вздернула подбородок.
– Нет, – сказала она. – Такое невероятное совпадение может означать только одно: нам суждено было встретиться.
ebooksa