Свет невозможных звезд

Мне сделалось смешно от его угнетенного вида. Но я не рассмеялась, а тронула его за локоть:

– Да, пора бы уже.

У меня совесть прорезалась после атаки на Пелапатарн, ставшей последним злодеянием долгой кровопролитной войны.

– Это переживание неприятно.

– Да. – Я сбросила улыбку. – Да, боюсь, что так.

Море лежало черным зеркалом. Небо исчертили падающие звезды. От гуляющих ближе к корме пассажиров долетали восклицания, ахи и обрывки аплодисментов.

– Со всеми случается, – сказала я ему. – Гражданские суда, такие как Люси, умеют различать добро и зло, а нас, военных, создавали непробиваемыми. Верность, исполнительность и никаких моральных терзаний. – Я откинулась на перила фальшборта. – Но если мы живем достаточно долго, эта прошивка начинает стираться. До нас доходит, что значит убийство разумного создания.

– Ты потому и ушла от стаи?

– Не видела другого выхода.

Грешник прижал руку к груди.

– Я не понимал.

– Знаю.

– Ты меня простишь?

Я опустила взгляд на Люси.

– Как считаешь, простить его?

– Не мне решать, дорогуша. – Девчонка скрестила тонкие руки на цыплячьей груди. – Но я бы на твоем месте оставила его еще попотеть. Мне сдается, – наморщила она нос, – он не так винит себя, как уверяет.

Ростом она была мне по локоть. Я справилась с искушением взъерошить ей волосы, напомнив себе, как обманчива ее девичья наружность, скрывавшая объединенные разумы торговца старше меня и куда более старого нимтокского ковчега.

– Это ничего, – сказала я ей. – Ручаюсь, он еще пожалеет.

На меня детскими глазами взглянул древний разум.

– Ты не против подождать?