Inferente. История одного письма

— Что насчёт внутреннего наполнения?

— У инженеров возник ряд непредвиденных трудностей в связи с особенностями проекта. Вы уверены, что механоиды должны быть настолько похожими на живых существ?

Мистер Грей вопросительно изогнул бровь.

— Ты здесь, чтобы оспаривать мои решения?

— Ни в коем случае, сэр, — стушевался служащий под его взглядом. — Просто…

— Чинить их будут Ветеринарные мастерские, и все от этого только выиграют. Так что да, я уверен, что они должны быть максимально приближёнными к своим прототипам. Я даю на это время и деньги, а как они это сделают — не моя забота, — добавил мужчина.

— Как скажете, сэр, — покорно согласился секретарь.

— Вы можете быть свободны, Фредерик.

Учтиво поклонившись, работник отправился к выходу.

Мистер Грей поднялся с кресла и пошёл к большому окну. Город, простирающийся перед ним, копошился в своих мелких делах, не ведая о глобальных планах главы корпорации. Им не было дела, каждого занимали свои мелочные заботы. И, пожалуй, так будет всегда.

Он поднял взгляд с людных улочек и устремил его вдаль — туда, где, вероятно, сейчас находились беглецы.

— Я найду вас. И остановлю. Чего бы мне это ни стоило.

В сжатом кулаке блестела металлическая морда волка.

Глава 14. Призраки прошлого

Ночь. В воздухе явственно ощущается прохлада от пробирающей влаги. Я нахожусь в доках, среди старых деревянных складов и дешевых забегаловок. По коже пробегает мороз — я знаю это место. Я уже бывала здесь, и не раз. Мы часто залетали в этот городишко, да вот только ночью здесь лучше не ходить.

Делаю шаг за шагом, оглядываясь и ожидая опасности. Всё тихо, но эта тишина — зловещая, опасная. Она хуже криков и ругани, хуже звуков драки.

Сапоги хлюпнули по луже из помоев, оказавшейся под ногами. Но я не обращаю внимания и стараюсь добраться до корабля. Даже если где–то внутри знаю, что у меня это не получится.

Выйдя из очередного переулка, я вижу Корсака и ещё двух парней — компанию, в которой провела всю юность. Они машут мне руками, зовут к себе, и, несмотря на напряженную атмосферу, я не могу сдержать улыбку. Иду, почти бегу к ним, но вдруг меня обгоняет механическое чудище. У него ярко–жёлтые глаза, металлическая броня и стальные когти, готовые разодрать всё на своём пути. Оно похоже то ли на человека, то ли на зверя — в темноте и не разберёшь. Мощное, несокрушимое. В нос бьёт металлический запах вперемешку с маслом, а я чуть не задыхаюсь от бьющегося где–то в глотке сердца. И понимаю, что всё это время оно шло за мной по пятам.

Но чудищу на меня плевать — оно несётся на моих близких. Парни не успевают сбежать, и оно хватает всех троих.

Я стремлюсь им на помощь, но тщетно — меня будто подняли в воздух, не давая касаться земли и отталкиваться. Я лишь беспомощно болтаю ногами на месте, наблюдая, как оно расправляется с теми, кто значит для меня всё. Стальные когти впиваются в мышцы, разрывая кожу и добираясь до костей. Раздаётся жуткий хруст. Кровь льётся на камни, смешивается с лужами помоев, а жертвы с тщетной надеждой смотрят на меня стекленеющими глазами. В ушах стоят их неистовые крики, а я захлёбываюсь в горьких слезах, пока в голове пульсирует страшная мысль: «Это ты привела его».