Прыг-прыг-прыг, цап-цап-цап, кусь-кусь-кусь… Хруп!
Тонкая магическая оболочка лопнула под моими зубами, и мелкий паршивец сразу перестал трепыхаться, превратившись в обычного огуречика.
Еще раз тряханув его для верности, я понес к порогу кухни очередной трофей.
А что? Обычные собаки демонстрируют хозяевам задушенных крыс, а я чем хуже?! Тем более, что некоторые рефлексы у меня, как выяснилось, совершенно собачьи. Ах, Штучка…
Положив очередного «крысенка» на землю, я поправил его лапой, чтобы получился ровный ряд. Шесть штук, как в обойме, и еще одного, самого первого, я изгрыз на мелкие кусочки, не зная тогда, что с ним делать.
В общем, пристойная работа. Но мне все равно было неспокойно. Сегодня вечером, пока мы со Штучкой наслаждались жизнью, хозяину пришлось отражать нападение огуречных монстров. А я, получается, прогулял. И хотя я понимал, что вряд ли смог бы помочь ему в том бою, меня терзали нешуточные угрызения совести. Вот на ночь глядя и занялся зачисткой территории от вражеских соглядатаев.
Я внимательно принюхался. Этот последний был хоть и седьмой, а дурак — сам полез мне в зубы. А сейчас я, как ни старался, не мог уловить никаких, даже самых мелких магических возмущений. То ли всех выявил, то ли они научились от меня скрываться. Последнее, конечно, тревожило больше всего.
Сегодня я сражался с огурцами-шпионами. А что будет дальше — помидоры-убийцы?! Так мой хозяин тогда в немалой опасности — он их столько съедает за каждым обедом, что вполне может оказаться объектом кровной… или кровавой… или, может, томатной мести!
Для очистки совести я сделал еще один большой круг по усадьбе и как следует прошерстил все грядки на огороде, но никого не обнаружил. Значит, можно идти спать, а завтра с утра еще раз пройдусь по всем окрестностям частым бреднем, да еще и Штучку к поискам привлеку!
С чувством выполненного долга я отправился к дому, где для меня должны были оставить чуть приоткрытый парадный вход, но вдруг замер. Дверь тихонько открылась, и на пороге появилась какая-то темная фигура.
Я застыл, спрятавшись в тени крыльца и приняв неудобную ломаную позу, чтобы человеческий глаз не увидел во мне правильных очертаний пса. Лишь потом понял, что на ночную прогулку вышел мой друг Сальешиш.
Что-то в нем было неправильное!
Да он же реально спит на ходу словно загипнотизированный… или заколдованный!
С большим трудом мне удалось удержаться, не заскулить.
Как же я забыл о приказе, который утром отдал ему Вантерштуль! Магополицейские сняли с Сальешиша ментальные закладки, но беглый эконом обратился к глубоким уровням, куда аппаратура не могла добраться. Сомневаюсь, что даже мой хозяин сумел бы здесь что-то сделать!
Рыжик оглянулся по сторонам, и я застыл, чтобы не выдать себя ни единым движением. Ему приказано отрываться от наблюдения, а в таком состоянии он и меня примет за противника, будет пытаться избавиться от слежки. Значит, моя задача — незаметно пройти за ним и защитить от возможных неприятностей. Если Вантерштуль собрался явиться на встречу в таинственную «точку шесть» в два часа ночи, стало быть, он туда не попадет!
Сальешиш медленно двинулся через лужок в сторону речки, но внезапно остановился, замер на мгновение, а потом как подкошенный рухнул вниз и прижался к земле, прислушиваясь.
Входная дверь снова заскрипела, из дома вышел Швендзибек, полностью одетый и с каким-то мечтательным выражением лица. Ох, не в добрый час он решил выйти подышать свежим ночным воздухом!
Как назло, «супер-архимаг» направил шаги именно в том направлении, где скрывался Сальешиш. Я буквально разрывался на части. В принципе, в мои обязанности не входит охрана Швендзибека. Но если с ним случится что-то нехорошее, боюсь, госпожа Пампука будет очень недовольна!
Самое обидное, что незадачливый маг, кажется, ничего не подозревал и никого не замечал. Не стал прогуливаться у дома, как я ожидал, а куда-то целеустремленно направился. Мне даже удалось услышать, как Швендзибек вдохновенно бормочет себе под нос: «О, моя прелесть!»
ebooksa