Теперь я мог оглядеться и помочь девушкам, но те неплохо справлялись сами. Их атаковали огурцы другого сорта, опирающиеся на корни словно на боевые треножники. Вооруженные длинными и остроконечными зеленцами, они пытались поддеть магичек снизу. Натация без устали рубила их водяным бичом, а тех, кому удавалось прорваться сквозь веерную защиту, отоваривала узко направленными проклятиями Селия, отсушивая плети и превращая толстые грозные огурцы в жалкие скрюченные фитюльки.
Я срубил Первоконницей несколько особенно наглых переростков, благодаря чему мы получили несколько секунд передышки.
— В атаку! — скомандовала Натация. — Надо отсечь их от огуречного поля! Рубить под корень! Базз, бить по тылам, мы — спереди!
Забросив вверх огненный шар, я осветил площадку. Со стороны дороги, за которой находились огуречные заросли, к нам упорно ползли новые плети, зажимая в полукольцо. Враг перегруппировывался.
— Ура-а! — выкрикнули мы с Первоконницей на два голоса и бросились в обход, заходя противнику во фланг.
В это время боевая пара магичек и мой дубль насели на огуречных монстров с фронта, не позволяя им перехватить меня. В мою сторону метнулись только несколько стеблей, которых я искромсал на ходу воздушными лезвиями.
Дорогу словно переползала целая армия длинных-предлинных змей или боевых червяков. Но это была только иллюзия: огуречные плети просто росли и вытягивались с неимоверной быстротой. На моих глазах из темной сплошной массы растений на той стороне дороги высунулось несколько новых усиков и, прощупывая перед собой дорогу, начали продвигаться в мою сторону, толстея и деревенея с каждой секундой.
Все это промелькнуло перед моим взором за какие-то парочку вздохов, а затем на воинство обрушились мы с Первоконницей. Ее огненный клинок перерубал плети, прижигая обрубки и разрывая магические нити, которые питали огуречное нашествие. А я ощутил направленную на меня злость, идущую с той стороны, и поспешно зажег еще один огненный шар, готовясь к защите или контратаке. Но противник так и не решился напасть. По-моему, он правильно оценил соотношение сил.
Я был уже не один. К дороге пробилась троица загонщиков, добивая отрезанных от корней монстров. Уцелевшие плети стремительно втягивались обратно, сбрасывая на ходу огурцы, словно солдаты разгромленной армии, избавляющиеся на бегу от тяжелых щитов и копий. Вскоре стало совсем тихо, только поперек дороги тянулись многочисленные обрубленные стебли, уже прекратившиеся подергиваться.
— Интересно вы живете, — выдохнул я, утирая трудовой пот со лба. — То долгоносики вас атакуют, то бешеные огурцы!
— Зато не скучно! — совсем по-ведьмински оскалилась Натация. — А ты крут, Базз! Мне наставница так и обещала, что ты приедешь и поможешь.
— И часто у вас такие развлечения бывают? — полюбопытствовала Селия, ненароком придвигаясь ко мне.
— Да постоянно, — черноволосая ведьмочка немедленно заняла позицию с другой моей стороны. — Раньше эти огурцы каждое лето на источник лезли, весь его оплетали и никого близко не подпускали. А у соседа за дорогой вот такие урожаи вырастали, на магической-то подпитке! Возами огурцы вывозили и целые села на засолку нанимали. В прошлом году их наставница шуганула. Только подошла, взглянула, как она умеет, так они сразу обратно втянулись и больше не высовывались! А сейчас увидели, что ее нет, и снова осмелели. Не знали, с кем связались!
Подобрав с земли утерянный в бегстве огурец, она швырнула его в ту сторону, где слабо ощущалась чужая затаившаяся магия.
— Нет, не так надо, — зловеще улыбнулась Селия.
Широким жестом она притянула к себе, наверное, целый мешок огурцов и воздушным заклинанием запустила их на манер крупной шрапнели.
Есть накрытие! С той стороны раздался приглушенный болезненный вскрик, но при неверном лунном свете не было заметно никакого движения. Возможно, его огуречное величество получил контузию либо конфузию. Или же посчитал бегство слишком унизительным для своего королевского достоинства.
— Так как, кто-то обещал угостить молодильными яблочками?!
Селия весело улыбалась. И куда только пропала ее усталость?
Ну да, конечно же… Магический источник! Нам с Натацией использовать его силу напрямую сложно, а вот моей невесте с ее магией смерти она зашла только в путь. Не зря в свое время темные магистры именно здесь расположили свой лагерь, не зря!
ebooksa