— Вот, Шубыч, знакомься! — с гордостью подбоченился балахонистый. — Этого рыжего зовут Сальешиш. Не волшебник, но способен на настоящие чудеса. А рядом с ним — зеленый пес Такс, самый умный собак отсюда и до самого Северного полюса. Жаль только, мелкий. Больше, чем на шарфик, не потянет.
— Или на рукава, если зеленый, — ощутил я меховую улыбку.
— Тебе лучше знать, Шубыч. Ты у нас образованный…
После взаимного представления вниманием гостя завладел Сальешиш. Ему непременно хотелось узнать тайну происхождения волшебной одежды. Польщенный Шубыч пустился в подробные объяснения, но его прервал балахонистый.
— Ша, тише! Шубыч, вспомни, что там один вумный человек говорил о фонтане. Если он у тебя есть, и дальше. Тут у Такса к тебе более важные вопросы нарисовались. Ему узнать надо, кто это вас с твоим профессором так приголубил. Они с хозяином, прикинь, того убивца ловят!
— Прошу прощения, — Шубыч, извиняясь, наклонил пушистый воротник в мою сторону. — Свидетельские показания — прежде всего, понимаю… Хорошо, я расскажу.
— Ух ты! — прошептал Сальешиш, придвинувшись поближе. — Коварное преступление!
— То было плохое место, — начал говорить Шубыч, приняв более свободную позу. — Но мой партнер Шутт решил на всякий случай проверить и его. Нам повезло, что была зима, и живые сторожа спали…
— Хорошо вам! А меня едва на клочки не разорвали! — взъерошился балахонистый.
— …Там были и магические ловушки, но их кто-то уже разрядил.
«Так почему вы туда пошли, если там кто-то побывал до вас?» — не понял я.
Мохнатый Шубыч плавно повел плечами.
— Даже не знаю… Партнера туда словно потянуло что-то. К тому же, могло оказаться так, что наш предшественник прошел лишь часть пути, но не добрался до конца.
— Девять ловушек обезвредил, а в десятую угодил, — зловеще пояснил балахонистый уже открывшему рот для нового вопроса Сальешишу.
— Да, бывает и так. Но это был не наш случай. Там точно кто-то покопался. Труп одного неудачника мы, правда, обнаружили возле сундука, но, понятное дело, не стали к нему приближаться. Партнер Шутт начал простукивать стены в поисках незамеченных тайников, и тут появился он!
— Кто?! — одновременно выдохнули мы трое, включая дохастого.
— Темный! Взялся словно неоткуда! Ни я, ни партнер его не заметили! И он каким-то образом блокировал магию Шутта. Тот ничего не мог сделать.
«Как он выглядел?!» — подался вперед я.
Человек. На полворотника выше моего профессора. Был одет в серый плащ с капюшоном, надвинутым на лицо. Поэтому не уверен, что смогу его опознать, если снова увижу. Магия словно смазанная, скрытая. Но партнер Шутт его узнал. И назвал Скорпионом.
— Кем?! — воскликнул Сальешиш.
ebooksa