Далин в раздражении постучал пальцем по столу, всё-таки прорвалось в нём Новониколаевское унижение. Неприятно, конечно, чувствовать себя обманутым, когда, поверив сладким и деловым речам профессионалов, ввязываешься в чужие игры и ожидаемо проигрываешь. Но ещё неприятнее лежать связанным на холодном бетоне лётного поля и ждать смерти друзей и своей, на закуску.
Антохе хватило ума серьёзно кивнуть, хотя гном на него и не смотрел, давя вспышку раздражительности, ведь все всё понимали. Мне же было почему-то легче, в отличие от друзей. Я буквально со следующего дня заставил себя поверить, что по-другому и быть не могло, с кем угодно могло, а вот с нами нет. А сегодня ещё лошадка с собачкой проветрили мне душу, вернув в детство на пять минут. Так что я был спокоен и воспоминаниями не терзался. Помнил, но не переживал.
— Успокоились? — Лара выждала немного, не постеснявшись чутка помагичить в сторону ничего не подозревающего гнома. — Если вам больше нечего добавить, то я начну, с вашего позволения.
Мы замотали головами, показывая, что устыдились и поняли, и Лара начала.
Глава 18, в которой Лаириэн знакомится с отцом Саввой
Привычно отведя глаза похмельному экипажу, Лара легко выпрыгнула на лётное поле, так же привычно перенаправляя внимание собравшихся людей на красавицу «Ласточку», подогрев их интерес неявным обещанием великих чудес и прочего. Крутившая под ногами безместная нечисть в ужасе порскнула прятаться за широкую спинку обрадовавшегося ей Кирюшки, хотя эльфийка обижать никого и не собиралась, не до того ей было. Единственно, она ласково попросила всех нечистиков слушаться трюмного, а в первую очередь — Арчи с Артёмом, и всё будет хорошо. Причём просьба была именно ласковая, но пробрало всех до отсутствующих печёнок, даже и Кирюшку, а по-другому у эльфийки уже очень давно не получалось.
Лара легко и быстро пошла вниз по утоптанной дороге, по направлению к селу, стараясь не наступать на мягкую землю, чтобы не оставлять ненужные сейчас следы. Люди в упор не видели ее и раздавались в стороны на пути как бы сами собой, но вот возникающие из ниоткуда отпечатки магических сапожек могли бы привлечь лишнее сейчас внимание. Это в городе ходи как хочешь, а здесь каждый второй долбаный следопыт, вон, вроде и разговаривают между собой о житейском мужики, просто болтая по дороге к дирижаблю, а глазами автоматически по земле да по деревьям шарят. Охотнички, чтоб их.
Обрулив по пути к церкви кучку крикливых сварливых баб, причём чувствовалось, что это одна небольшая и спаянная давней любовью к сплетням команда, Лара лишь усмехнулась, невольно подслушав их завистливые разговоры. Речь шла о поварихах, да об их невероятной красоте, чтоб им, задрыгам, пусто было. А ведь и другим вертихвосткам морды подправили вчера, да ещё и спереди и сзади добавили, а за какие такие заслуги, интересно? Вон, у Александровой Маньки, главного охотника жены, сиськи теперь чуть ли не в подбородок упираются, а ведь были же до пупа! И почему о них никто не подумал, разве это справедливо? Надо сейчас же идти к старосте, а уже с ним к этим залётным фокусникам, требовать справедливости, пусть всех подмолаживают, иначе нечестно!
Обойдётесь, фыркнула про себя эльфийка, протискиваясь между бабами и забором, потому что они раздаваться в стороны на её пути даже и не подумали, ничего их, окаянных, не брало. Вчера они все прошли через её руки, и теперь Лара знала их не хуже соседей, кто чего стоил. Так что нечего, по мощам и елей. Эльфийка даже не удивлялась, что собственное теперь богатырское здоровье волновало баб мало, они восприняли это как должное и уже забыли о своих недавних хворобах, потому что Манькина грудь застила им всё остальное, и это было всерьёз и надолго.
Но вот не лежала у нее вчера душа поправлять красоту, например, вон той, самой крикливой да злобной, да и всем остальным. Не было красоты у них в душе уже давно, а у некоторых и с самого рождения. Не ляжет на них красота, опадёт быстро, и будет ещё хуже, чем раньше, но объяснять это Лара бабам не собиралась. Эльфийка по опыту знала, что такие объяснения сравнимы разве что с плевком в душу, так что лучше будет обойтись без них. Тем более, что зависть сильно преувеличивала наведённую красоту поварих и прочих, всё-таки это было очень серьёзным и затратным делом. Но что могли, они вчера с Арчи сделали, особенно он.
Чуть было не выдали её собаки, когда она протискивалась слишком близко к забору. Здоровенные лохматые телята радостно бросились к ней, пытаясь перепрыгнуть невысокие изгороди, вертя при этом хвостами как пропеллерами и норовя лизнуть в лицо от всей собачьей души. Бабы даже затихли, с подозрением глядя на повизгивающих пёселей, но обиды были слишком яркими, и они сварливо загомонили снова.
Лара лишь пожала плечами, решительно угомонила собак и баб, и пошла себе дальше, невольно вспоминая вчерашнее. Тогда на приёме она действовала по-кавалерийски быстро и решительно, не тратя на пациента больше одной минуты, а то и много быстрее. Зашёл-вышел, зашёл-вышел, а если кто разговаривать пытался, то и вылетел. Опыта хватало, домашние заготовки тоже имелись, нестандартных и тяжёлых случаев не наблюдалось, так что вчера она действовала больше на автомате. Сколько их, таких, через её руки прошло за все эти годы, и не сосчитать.
Но иногда запускала Лара к себе в кабинет человека, и оставляла на лавочке посидеть рядом с собой, пока остальные шли потоком, чтобы темп не снижать. И занималась с ним параллельно остальным проходящим в две руки, уж это она умела.
Паренёк какой, с открытой и честной душой, отчаянно лопоухий, но при этом ещё и субтильный да слабосильный, что в деревне с ее каждодневным тяжелым физически трудом было практически приговором. Или вот девчонка хорошая, страдающая от своей натуральной некрасоты да ещё, к тому же, как будто природе этого было мало, плоская как доска. В обоих случаях это было хуже самой плохой болезни, это портило жизнь навсегда, и Лара это исправляла.
Или вот ещё одна, смертельно напуганная зреющей в ней нечаянной жизнью, которую эльфийка, подумав, всё-таки убрала, восстановив, до кучи, девичью, гм…, честь. Лара двумя словами тогда дала ей понять, что всё уже в порядке и бояться нечего. Ни людской молвы, ни матери с отцом, и на этом всё. Воспитывать её Лара не собиралась, не её это дело, да и что тут скажешь? Хорошо, конечно, мужикам рассуждать обо всяком таком, осуждать и умничать, и совсем другое дело, когда ты глупая девчонка с пузом.
Эльфийка как будто видела это глазами той некрасивой дурочки, испуганно распахнутыми и отчаянно доверчивыми. Видела этот вечер в самом начале весны, эти яркие звёзды в безлунном небе, когда праздник пошёл на спад и закончились танцы, и на девчонку обратил внимание тот самый уже взрослый и опытный обалдуй, по которому она давно страдала, придумав себе невесть что.
Сладкое ягодное вино кружило девчонке голову, подружки куда-то делись, а мамины слова были откинуты и забыты, потому что наконец-то началась та самая волшебная жизнь, когда рядом настоящая любовь и она сама — принцесса. Он ей что-то говорил, до жути приятное и девчонка ему верила как никому раньше, а потом они начали целоваться у них в сенях, куда он затащил её погреться, а потом он начал наглеть и вести себя непривычно грубо. Она попыталась было оттолкнуть его, всё еще не веря, что волшебство кончилось, и отчаянно не желая, чтобы всё произошло в этих затхлых вонючих сенях, ведь всё должно было случиться совсем-совсем по-другому, не так, не надо, но тут её опытной рукой ухватили за это самое, и невероятная дрожь электрическим разрядом пробила всё её тело, руки-ноги ослабели, голова была потеряна и всё случилось как будто бы само собой.
А на другой день милый друг сделал вид, что пьяный был и ничего не помнит, да и вообще, с чего бы? И осталась она одна, потому что и не собирался он связываться с ней, дурой такой, на всю жизнь и вообще, с него взятки гладки, так и знай. Подружкам она признаться не смогла, матери с отцом тоже, потому что боялась их пуще всего остального и уже присматривала себе, действительно, дура такая, сучок покрепче и верёвочку помягче.
Хватальщику этому, кстати, Лара в тот же день поуменьшила озабоченность его ровно вдвое, чтобы поскромнее был, внушив при этом быть довольным, радоваться жизни и думать, что вот такое падение интереса к противоположному полу и есть норма. Девчонке дали второй шанс, ни полсловом не выразив одобрения или неодобрения, да и всё на этом. Странно, конечно, было видеть такие самоубийственные страсти в этом довольно свободном на нравы селе, ведь ничего страшного на самом деле не произошло, дело-то житейское и довольно-таки обычное, не она первая, не она последняя, но девчонка была очень молодая и от этого глупая, да ещё и перепуганная насмерть и потому не понимающая слов, так что пусть её, пришлось взять эльфийке грех на душу, объяснениями тут было делу не помочь.
Обойдётесь, еще раз подумала Лара, просквозив наконец мимо злобных баб и радостных, прямо-таки улыбающихся ей собак. Церковь была уже недалеко, буквально через два двора на третий, и следовало поторопиться. Люди шли потоками вверх по направлению к лётному полю уже целыми семьями, вездесущие пацаны носились по дворам, выкрикивая и торопя опаздывающих или не знающих о тех невероятных чудесах, что им сейчас устроят залётные ухари.