— Вы не назвали его фамилию.
— Забыла!
— Тогда позвоните ему. Пусть спустится за вами.
— Эфирное время закончилось, — театрально вздыхаю я.
Охранник пожимает плечами и закрывается от меня газетой. Я вижу заголовок: «Еще больше рабочих мест спустили в унитаз!» Убийца Медведя даже не попал на первую полосу.
— Позвоню из автомата, — говорю я и спускаюсь вниз.
Я брожу по торговому центру, высматривая черный ход или пожарную лестницу. Вскоре я натыкаюсь на одного из молодых бульдогов. Подхожу к нему с деловым видом — пусть не думает, будто я слоняюсь без дела.
— Извините, вы можете мне помочь?
Парень поворачивается ко мне. Он — весь внимание. Ему, должно быть, лет девятнадцать, не больше; его голубые глаза горят щенячьим рвением. Если бы он был настоящим щенком, он бы сейчас завилял хвостом или ткнулся в меня носом.
Я взвешиваю все за и против и решаю пока не давать ему старую визитку, где написано, что я — журналист.
— Я ищу пропавшую девушку.
— Ошиблись корпусом, мадам. В нашем комплексе ничего подобного не бывает… Попробуйте поискать ее напротив. Спросите вон тех. — Он сухо кивает в сторону «посредников» на углу. — Уж вы мне поверьте, через их руки проходит множество пропавших девушек.
— Не сомневаюсь. Но девушка, которая нужна мне, находится именно в этом здании. Я точно знаю, и мне обязательно нужно туда попасть!
— Вы из полиции?
— Нет, я… вроде как… частный сыщик. Ищу потерянные вещи. И людей тоже. Правда, чаще приходится разыскивать все-таки вещи.
Поняв, что ему светит реальное дело, парень светлеет лицом.
— Если вы не против, сейчас я все для вас выясню! — Он бормочет что-то неразборчивое в рацию, которая висит у него на плече рядом с газовым баллончиком.
Я вежливо отворачиваюсь и наблюдаю за жуликами на углу. Надеюсь, Сонг все-таки в «Хай-Пойнте», а не в мрачной облупившейся бетонной коробке напротив, где все окна, несмотря на утро, занавешены. Большинству «посредников» лень хоть как-то камуфлировать свой род занятий. Одного они не говорят прямо: что толкают девушек к проституции. Они предлагают устроить их секретаршами или продавщицами, сулят очень высокую зарплату. Некоторые дурочки клюют. Людям так хочется поверить в хорошее! За наивность приходится дорого расплачиваться. Как только девушка попадает к ним в лапы, ее насилуют всей бандой, избивают, сажают на иглу и выталкивают на панель.
— Йа, у нас все чисто, — говорит охранник, поворачиваясь ко мне. — Давайте сходим вместе. Одна просьба: никаких скандалов. Ни к чему расстраивать жильцов. У нас хороший квартал, — сурово добавляет он.
— Никаких проблем! — отвечаю я.