Краем глаза Гудини заметил, что кто-то прошел в кухню.
— Джули. — С колотящимся сердцем он помчался по коридору. — Джули. — Толкнул кухонную дверь.
— Он проник ко мне в сознание.
Через вращающуюся дверь напротив женщина стремглав кинулась обратно в столовую.
— Джули, что с вами?
Гудини едва мог говорить, так отвратительно воняло сгнившей пищей. В раковине, где были навалены куски мяса, кишели насекомые. Но это была уже не пища, это выглядело как…
— Он проник ко мне в сознание.
Она была сзади. Гудини развернулся лицом к Джули Карчер. Экономка стояла в дверях, покусывая палец. Губы и подбородок красные от крови. Она хлестала из ее изгрызенных пальцев, пачкая рукава блузки. Но Джули продолжала грызть, будто не замечая, что поедает собственные руки.
Гудини проглотил застрявший в горле комок и произнес через силу:
— Джули, перестаньте. Ваши пальцы…
— Он проник ко мне в сознание, — пробормотала она, попятилась к вращающейся двери и исчезла так же неожиданно, как появилась.
Гудини последовал за ней.
— Подождите!
Джули села у окна столовой, с интересом наблюдая за чем-то происходящим на улице. От указательного пальца уже почти ничего не осталось, но она все равно отвратительно хрустела.
— Джули, где Бесс?
— Спит.
Гудини медленно покинул столовую и стал подниматься по лестнице. Все быстрее, быстрее.
— Бесс! Бесс! — Гудини влетел в спальню.
Жена подняла на него заспанные глаза.
— Привет, дорогой. — Она похлопала по месту рядом. — Ложись. — Гудини увидел, что на Бесс нет ночной рубашки. — Ложись в постель, милый.