Арканум

— Общение с вами для меня удовольствие. Чем могу быть полезен? — Хейз сдвинул круглые очки на кончик носа. — Неужели решили вернуться на путь истинный?

— Мне не хочется вас разочаровывать, ваше высокопреосвященство, но пока я не готов.

— Очень жаль. — Хейз подвел его к скамье под кафедрой. — И давайте обойдемся без титулов. Высокопреосвященство и так далее…

Они сели.

— Я пришел посоветоваться с вами, — промолвил Дойл.

— По вопросам личного характера?

— Пожалуй, религиозного. И одновременно исторического.

Хейз просиял.

— Разумеется, я готов помочь. Собираете материал для нового романа?

— В общем, да. Меня интересует отношение церкви к «Книге Еноха».

Хейз помрачнел.

— Вы имеете в виду пророка Еноха из Ветхого Завета?

— Да. По мнению некоторых… ученых, в давние времена «Книга Еноха» считалась Третьим Заветом Библии.

— Хм… заверяю вас, католическая церковь относится к этому крайне отрицательно. Время от времени дилетанты-историки заявляют об открытии каких-то античных рукописей, выдавая их за составные части Библии. Но всю подобную литературу отцы церкви отвергли много веков назад, признав апокрифами. Иными словами, в Священное Писание названная вами книга никогда не входила.

— А по какой причине?

— Ну хотя бы потому, что в различных апокрифических книгах утверждается — я говорю не только о названной вами, — что на земле до сих пор обитают диковинные мифические существа. Это, несомненно, вводит мирян в заблуждение.

— Существа, подобные Нефилиму? — уточнил Дойл.

— Нефилим, он же Голиаф, действительно упоминается в Ветхом Завете. Ну и что? Библия не только исторический документ, но и литературное произведение, там повествуется о чудесах и мифических существах, заимствованных из фольклора. Но разве возможно включать сюда материалы, подвергающие сомнению Замыслы Божьи? Разве можно указывать на ошибки Творца?

— А падение Люцифера?

— Вы предполагаете, что это произошло помимо Божьей воли? — спросил Хейз.