— Ничего личного, Сергей Петрович, — спокойно ответил Алекс. — Просто не хочется всех подряд валить, как американцы.
— Ну и хорошо. Тебе не семнадцать лет… Должен понимать — шаг влево, шаг вправо и…
Алекс с понимающим видом промолчал.
— Тогда готовь предложение по возможному ее использованию в ООН. Еще подготовь записку — какую помощь ты хотел бы получить от наших смежников по Китаю. И как бы так ее получить, чтобы не всплыл «Лунный Свет», — Строев опустился в кресло напротив Алекса. — Пока ясно одно — американцы будут выжидать. Снова зашевелился их Седьмой флот. Подтягивают к Китаю. Еще повышенная активность на базах в Корее, Японии, Гуаме…
— Страхуются на всякий случай, как и два года назад, — прокомментировал Алекс.
— Послушай… — генерал задумчиво потер виски. — Ты уже плотно работал с аналитиками. Ну, Никитин и компания… Президент все равно потребует проработать возможные сценарии ответа китайцев, включая сценарии невоенные. Если мы думаем, что Китай не будет применять военную силу напрямую, давай-ка соберем небольшую группу спецов. Пусть просчитают возможные варианты их действий.
— Тут нужны неформалы.
— Есть у меня на примете несколько доморощенных футурологов апокалипсической направленности, помешанных на уничтожении планеты человеком. Каждый в своей области: IT, био—, кибер—, нано—, медиумы всякие… Думаю, это то, что надо. Ты поговори с ними, озадачь… Может, что дельное и подскажут, каждый по своей линии. Потом собьем все это в доклад — и Президенту.
Алекс еще раз молча кивнул, удивляясь, чего только нет в современной разведке, и представляя, в какой компании пройдут следующие несколько месяцев.
США. Озеро Мичиган
Миниатюрная миловидная служанка, одетая в старомодный белоснежный фартук, дополненный кокетливым чепчиком, проводила Коэна на открытую террасу и с легким поклоном исчезла в доме. С террасы открывался великолепный вид на просторную гладь озера Мичиган, отражавшую редкие осенние облака.
Кроуфорд, увидев гостя, отложил книгу и довольно резво для своего возраста поднялся с кресла.
— Проходи, проходи, Патрик! — он протянул Коэну руку, и тот понял, что многие напрасно записали экс-вице-президента в пенсионеры, рукопожатие было крепким и энергичным. — Хорошо, что заскочил к старику. А то скука здесь, неописуемая.
— На счет старика — вы перегибаете палку. Вы еще дадите фору некоторым молодым. А насчет скуки… Ваш секретарь минут пять искала для меня свободное время в вашем графике.
— Не преувеличивай! — хитро хохотнул Кроуфорд и опустился в кресло, приглашая Коэна сесть напротив него. — Это все запоздалые поздравления с юбилеем.
— Хочу извиниться за то, что не смог присутствовать на приеме в вашу честь. Зато я пришел с подарком, который вам наверняка понравится.
— Не извиняйся. Я знаю, ты не любишь эти пингвиньи сборища. Бабочки, фраки, умные физиономии, пустые глаза, отягощенные бременем денег и власти. Сам когда-то избегал их. Но… Хочешь быть в политике — привыкай, — небрежно махнул рукой Кроуфорд. — Ну, что за подарок?
— Экземпляр из частной коллекции одного очень известного и уважаемого человека.
Коэн достал из подарочного пакета лакированный футляр из красного дерева, открыл и положил на высокий чайный столик, стоявший рядом с креслом Кроуфорда.
— Бог мой! Да это же знаменитый Macallan[49], — в восхищении воскликнул тот, рассматривая бутылку, опоясанную красной фирменной лентой с сургучной печатью. — Та-а-ак… Производство 1950 года… Это же год моего рождения! Разлив 1981 года… Вот это подарок! Вот порадовал старика! Ты не представляешь, какую ерунду мне дарили на юбилей — от перстней с камнями до бесполезных гаджетов, в которых я все равно никогда не разберусь. До сих пор цветные каракули, нарисованные мне правнуками, были самыми дорогими подарками. Но это! Это перебивает все!
ebooksa