Авадон

Абби вздрогнула и прижалась к Лимеку. Тот слегка подтолкнул ее вперед.

— Инженер Петерсен, — мигом все забыв, пролепетала Абби. — Ребенок... Инженер оставил ребенка... Абеля. Я — Альбина!

Тьма зашевелилась, и что-то бесформенное колыхнуло волглый воздух прямо перед Лимеком, на миг заслонив несколько свечей.

— Вы приехали на машине «Трискелиона», — сказала тьма.

Боже, какой же я идиот, подумал Лимек. Ему захотелось врезать себе по физиономии. Номера! Номера на «Шкоде» трискелионовские! Нас сейчас убьют только потому, что я поленился оставить машину за два квартала...

— Я — Альбина Петерсен, — вымученно выдавила Абби. — Мой отец...

— Я тебя знаю, — перебил ее бестелесный голос.

— Меня?! — поразилась Абби.

— Нет! — впервые в голосе Короля прозвучало нечто похожее на эмоцию: раздражение. — Я знаю тебя, сыщик!

Из тьмы соткалась скрюченная рука, и узловатый палец ткнулся в грудь Лимека. Вслед за рукой появилось лицо, но как-то странно, фрагментами — горбатый нос, клочья длинных седых волос, кожаная нашлепка на одном глазу, колючая поросль щетины... От Одноглазого Короля пахло мышами.

Абби ойкнула и начала оседать. Лимек едва успел подхватить ее под локоть.

— Нам нужен ребенок, — сказал сыщик.

Театральность всего происходящего вызывала у Лимека почти непреодолимое желание найти выключатель, врубить свет, схватить старого уродца за грудки и встряхивать до тех пор, пока тот не выложит все, что знает... Но пока сыщик сдерживался.

— Да! — почти восторженно просипел король. — Точно! Тогда ты тоже приходил из-за детей!

Почти восемь лет назад, сообразил Лимек, он еще работал в прокуратуре и вел дело Бельфегорского похитителя детей. Тогда его аудиенция у Его Одноглазого Величества длилась от силы полминуты: сыщик представился, изложил суть вопроса и был молча выставлен за дверь. Но, оказывается, старая крыса его запомнила.

— Нам нужен ребенок, — повторил Лимек настойчиво. — Абель Петерсен. Его оставили здесь в прошлую среду на три дня.

— Я... Я готова доплатить... — добавила Альбина.

— Ребенок, — прошамкал Король. — Ты все еще ищешь своего ребенка, сыщик?..

— Абель Петерсен, — повторил Лимек. Нервы его натянулись до предела. — Где он?

Король, стоявший почти вплотную к сыщику, чуть повернул голову, выставив вперед единственный водянисто-белесый глаз, заглянул в лицо Лимеку.