Я вошел в кабинет Фридлендер Бея. Ему уже было около двухсот лет, он перенес бессчетное множество модификаций тела, имел трансплантаты. Откинувшись на подушку, Бей пил черный кофе из золоченой чашки. Он улыбнулся мне.
— Мои глаза снова оживают — так рад я тебе, о мой племянник, — сказал Папочка. Я знал, что он не кривит душой.
— Мои дни в разлуке с тобой были полны печали, о шейх, — произнес я.
Он подвинулся, и я сел рядом. Он наклонился, наливая в мою чашку кофе из золоченого кофейника. Отпив глоток, я сказал:
— Да будет твой стол всегда полон яств.
— Пусть Аллах дарует тебе здоровье, — ответил он.
— Молюсь о твоем здоровье, о шейх. Он сжал мою руку.
— Я здоров и силен, как шестидесятилетний, но меня гнетет какая-то непонятная неодолимая усталость, о мой племянник…
— А твой врач…
— Это усталость души, — сказал он. Мой аппетит и мои желания умирают. Я живу только потому, что мысль о самоубийстве ужасает меня.
— Может быть, в будущем наука поможет тебе.
— Как, сынок? Вдохнет новый жар в мою утомленную душу?
— Технология разработана уже сейчас, сказал я. — Можно использовать модди и дэдди — имплантат, как у меня.
Он печально понурился:
— Аллах отправит меня в ад, если я сделаю это. — Интересно: значит, Папочка не возражал, если в ад отправлюсь я. — Расскажи мне о своем путешествии, — сменил он тему разговора.
Он был рядом, но я никак не решался задать ему главный вопрос: о нашем родстве.
— Вначале я должен услышать обо всем, что произошло за время моего отсутствия, о шейх. Я видел в коридоре женщину. Женщин никогда прежде не было в твоем доме. Можно узнать, кто она?
Лицо Папочки омрачилось. Он минуту помедлил с ответом:
— Самозванка и обманщица.
— Так прогони ее, — сказал я.
ebooksa